Il crogiolo rimane un punto fermo dell'inglese delle scuole superiori perché è ricco di temi che sono costantemente rilevanti per gli esseri umani indipendentemente dal periodo di tempo. Ma questi temi non sono sempre facili da spiegare o analizzare nel contesto dell'opera, e possono essere ancora più difficili da sviluppare in saggi. Continua a leggere per una panoramica di cosa sia un tema e un elenco di temi importanti in Il crogiolo con dettagli specifici atto per atto e un riepilogo di come utilizzare queste informazioni nei tuoi saggi e altri compiti.

Cos'è un tema? Perché i temi sono importanti?

Prima di entrare nel dettaglio di come Il crogiolo vengono espressi i temi, facciamo una rapida panoramica di cosa sono i temi e perché sono importanti. Un tema è un argomento centrale affrontato da un'opera letteraria. I temi possono essere espressi in molti modi diversi. Nel caso di una commedia come Il crogiolo , i temi vengono rivelati principalmente attraverso il dialogo dei personaggi. Vengono anche rivelati attraverso gli eventi della trama.

I temi ci dicono qual è lo scopo del lavoro. Cosa sta cercando di trasmettere lo scrittore allo spettatore? Il crogiolo I temi di hanno conferito longevità artistica allo spettacolo perché sono più o meno universali per l'esperienza umana nel tempo. Se speri di scrivere un saggio fantastico su Il crogiolo , dovresti avere una conoscenza approfondita dei suoi temi. Se riesci a dimostrare di comprendere i temi di un'opera letteraria, hai chiaramente padroneggiato il materiale a un livello più profondo. Nelle prossime sezioni darò uno sguardo a un gruppo di temi generali in Il crogiolo , tra cui ironia, isteria, reputazione e potere.

Tema 1: Ironia

Innanzitutto, cos’è l’ironia? Molte persone hanno l'impressione che l'ironia sia proprio quando succede qualcosa che non ti aspetti (o che speravi davvero non accadesse). In realtà, la vera ironia accade solo quando una situazione è esattamente l'opposto di ciò che ti aspetteresti. Il classico esempio di uso scorretto dell'ironia è nella canzone 'Ironic' di Alanis Morisette quando dice che 'la pioggia nel giorno del tuo matrimonio' è un esempio di ironia. Beh, non lo è. Certo, non ti aspetti né vuoi la pioggia, ma non è l'esatto opposto del matrimonio. Un vero esempio di ironia sarebbe se due invitati sposati litigassero per andare al tuo matrimonio e finiscano con il loro divorzio.

L'ironia abbonda ovunque Il crogiolo COME i personaggi che credono di combattere l’opera del Diavolo in realtà lo eseguono da soli. La spietatezza con cui vengono trattate le presunte streghe mira a purificare Salem, ma ottiene il risultato opposto. La città scivola sempre più nel caos e nella paranoia fino a raggiungere un punto di totale devastazione.Come dice il reverendo Hale a Danforth, Eccellenza, ci sono orfani che vagano di casa in casa; il bestiame abbandonato muggisce sulle strade maestre, il fetore dei raccolti marci aleggia ovunque, e nessun uomo sa quando il grido delle prostitute metterà fine alla sua vita - e ti chiedi ancora se la ribellione abbia parlato? (Atto 4, pag. 121).

I tentativi della corte di preservare la moralità puritana arrestando e giustiziando le streghe accusate portano ironicamente all'allontanamento delle persone più virtuose dalla società. Queste persone sono le uniche che si rifiutano di lanciare false accuse o di mentire sul coinvolgimento nella stregoneria, quindi si ritrovano condannate (questo è il destino di Rebecca Nurse). Ciò significa che gran parte della popolazione che rimane è composta da assetati di potere, egoisti e codardi.

atto 1

Ci sono diverse ironie nell'Atto 1 incentrate su Abigail Williams.Nella sua conversazione con John, Abigail afferma di averla aiutata a realizzare tutte le bugie che le sono state dette da persone dalla doppia faccia a Salem che aderiscono pubblicamente solo alle convenzioni della società rispettabile (pag. 22).L’ironia è che, di fronte al rifiuto di John, Abigail si volta e crea le sue bugie subito dopo che le danno un maggiore controllo sulla società di cui si risente. Mette in scena una facciata falsa per ottenere ciò che vuole, creando alla fine un personaggio che è persino peggiore di quello degli ipocriti che critica. I molti inganni di Abigail a volte sono ridicolmente ironici poiché rimprovera gli altri per aver mentito anche se lei racconta falsità.In questo atto, urla Non mentire! a Tituba immediatamente prima di raccontare alcune delle bugie più schiaccianti della commedia che accusa Tituba di stregoneria (Viene da me mentre dormo; mi fa sempre sognare corruzioni! pag. 41).

Hale fa anche alcune dichiarazioni involontariamente ironiche nell'Atto 1 quando inizia le sue indagini.Afferma che non devono trarre conclusioni affrettate basate sulla superstizione nelle loro indagini sull'afflizione di Betty.Hale è convinto che un'indagine scientifica basata solo sui fatti e sulla realtà possa essere condotta per individuare una presenza soprannaturale. Questo è ironico perché cercare i 'segni del diavolo' come potenziale causa di un disturbo è intrinsecamente superstizioso.

Una volta iniziate le accuse, Parris avvia un processo di pensiero ironico che persiste ovunque Il crogiolo: Confesserai te stesso o ti porterò fuori e ti frusterò fino alla morte, Tituba! (pag. 42). Questa mentalità confessare o morire è una delle ironie centrali dell'opera. Lo scopo principale di un processo è ascoltare entrambi i lati della storia prima che venga raggiunto un verdetto.Dicendo alle persone che devono confessare i loro crimini o essere impiccate, i funzionari dimostrano di aver già deciso che la persona è colpevole, indipendentemente dalle prove fornite in loro difesa.

Atto 2

Nell'Atto 2, il senso di colpa di John Proctor per la sua relazione con Abigail è dimostrato attraverso uno scambio ironico con il reverendo Hale. Quando Hale gli chiede di recitare i suoi comandamenti, l'unico che dimentica è l'adulterio. Questo è anche il comandamento che egli ha violato più esplicitamente , quindi penseresti che sarebbe il primo che ti viene in mente.Il fatto che dimentichi solo questo comandamento dimostra che sta cercando con tutte le sue forze di reprimere la sua colpa.

Questo atto vede anche l'ironia di Hale che discute dei poteri degli oscuri che stanno attaccando Salem (pag. 61).Questa è un'ironia dello stesso tipo di cui ho discusso nella panoramica di questo tema. Hale non si rende conto che le sue paure e i suoi sospetti sono il vero potere degli oscuri. Salem è sotto attacco da parte dell'isteria incoraggiata dalle stesse persone che cercano di tenere a bada immaginari demoni soprannaturali.

Atto 3

Nell'atto 3, Hale continua a fare dichiarazioni ironiche sull'esistenza di prove concrete per le accuse di stregoneria.Mentre pubblicizza le sue sante credenziali, afferma che non osa togliere una vita senza che ci sia una prova così immacolata che nessun minimo scrupolo della mia coscienza potrebbe dubitarne (pag. 91). Questa prova immacolata che lo ha portato a firmare numerose condanne a morte non è altro che le invenzioni di ragazze adolescenti e altri cittadini in cerca di meschina vendetta. Questo tipo di affermazioni fatte da Hale all'inizio della commedia diventano ancora più ironiche nell'Atto 4 quando si rende conto di aver commesso un terribile errore fidandosi delle prove che gli erano state presentate.

La presenza di Abigail è sempre piena di ironia Il crogiolo , poiché castiga costantemente gli altri per i peccati che lei stessa ha commesso. Quando viene interrogata e afferma di vedere lo spirito familiare di Mary, dice che l'invidia è un peccato mortale, Mary. La stessa Abigail ha agito per invidia per l'intera commedia. La sua gelosia per la posizione di Elizabeth Proctor come moglie di John l'ha portata a tentare un omicidio, prima con l'incantesimo nel bosco e ora accusando Elizabeth di stregoneria.

Elisabetta è vittima di crudele ironia in questo atto quando viene chiamata a testimoniare sui motivi per cui ha allontanato Abigail dalla sua famiglia.John ha già confessato che la relazione è stata la ragione del licenziamento di Abigail.John dice al giudice di convocare Elizabeth per sostenerlo perché sa che dice sempre la verità. Ironicamente, sebbene normalmente sia onesta fino all'eccesso, in questa situazione Elizabeth decide di mentire per preservare la reputazione di John, non sapendo che ha già confessato. Questo errore, ben intenzionato, segna il destino di entrambi.

Atto 4

L’Atto 4 è il turno di Danforth di brillare nel reparto dell’ironia.È sconvolto dalla mancanza di emozioni di Elizabeth quando le chiede di aiutare la corte a ottenere una confessione da suo marito (pag. 123).Questo atteggiamento deriva da un uomo che non ha mostrato rimorso per aver condannato a morte le persone durante tutta l'opera.Si riferisce al rifiuto di John di confessare come ad una calamità, guardando oltre il proprio coinvolgimento nella più grande calamità della convinzione che ha portato John a questo punto.

Più avanti nell'Atto 4, Danforth si arrabbia per l'implicazione che la confessione di John potrebbe non essere la verità. Insiste, Non ho il potere di scambiare la tua vita con una bugia (pag. 130). Naturalmente, sappiamo che Danforth ha scambiato la vita delle persone con bugie per tutto questo tempo. Ha condannato a morte persone basate su bugie sui loro rapporti con la magia nera e ha accettato altre false confessioni da coloro che preferirebbero mentire piuttosto che essere giustiziati.Per Danforth, tutto ciò che non conferma che aveva sempre ragione è una bugia.

Domande per la discussione

Ecco alcune domande relative a questo tema che puoi utilizzare per testare la tua comprensione dell'ironia e il suo significato come tema Il crogiolo :

• In che modo il destino di Parris nell'atto 4 è ironico se si considera il suo ruolo negli eventi dello spettacolo?
• Perché alcuni personaggi sembrano ciechi di fronte all'ironia delle loro azioni (Abigail, Danforth)?
• Perché l’ipocrisia è così comune nelle comunità repressive come Salem?
• Spiega l’ironia della posizione di Hale alla fine dell’opera rispetto alle sue azioni all’inizio.

Hale presume erroneamente che la sua mentalità accademica lo salverà dal saltare a conclusioni sbagliate nelle indagini sulla stregoneria. Ironicamente, è lui il primo a chiedere una confessione a Tituba sulla base della drammatica ma falsa testimonianza di Abigail.

Tema 2: Isteria

Il significato tematico dell'isteriacresce rapidamente mentre le accuse di stregoneria proliferano in tutta Salem.Il potere dell’isteria collettiva alla fine diventa insormontabile perché diventa più grande dell’influenza delle poche voci razionali nella comunità. I semi vengono piantati nell'Atto 1, quando Abigail viene interrogata sulle sue attività nei boschi e finisce per accusare Tituba di stregoneria per evitare la punizione. La città, già piena di voci sulla magia nera, è rapidamente disposta ad accettare che le prime donne accusate siano coinvolte nella magia nera perché sono mendicanti e schiave.Nessuno ritiene che gli accusatori mentano, un po’ perché sono visti come bambini innocenti e un po’ perché molte streghe confessano per evitare la pena di morte.

Armati delle false prove di queste confessioni forzate, i funzionari del tribunale perseguitano aggressivamente chiunque sia accusato. L'isteria impedisce agli abitanti di Salem di ragionare mentre si convincono che in città si sta preparando un grande complotto satanico e non devono esitare a condannare chiunque possa essere coinvolto. Questa è una lezione su come la paura può distorcere la percezione della realtà anche per coloro che si considerano ragionevoli in circostanze normali.

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Anche prima che Abigail lanciasse accuse, le voci sulla stregoneria si sono trasformate in verità accettate nelle menti dei membri più superstiziosi della comunità. Ann Putnam coglie ogni occasione per incolpare le forze soprannaturali per la morte dei suoi figli.Le conclusioni estreme di Ann vengono gradualmente accettate perché le persone razionali hanno troppa paura di sfidare il consenso e rischiano di attirare accuse su se stesse.Si ritiene che il coinvolgimento di Hale significhi che deve esserci un elemento soprannaturale nella malattia di Betty. Le spiegazioni razionali sono radicate nel dramma delle voci e le persone vedono solo ciò che vogliono vedere (qualunque cosa li mantenga nelle grazie della società eli fa sentire meglio con se stessi) in situazioni che non sembrano avere facili spiegazioni.

La follia inizia sul serio con l’affermazione di Abigail secondo cui Tituba e Ruth stavano evocando gli spiriti nei boschi.Parris è estremamente costernato da questa rivelazione a causa del danno che arrecherà alla sua reputazione.Thomas Putnam gli dice di aspettare che nessuno ti accusi: dichiaralo tu stesso. Parris deve affrettarsi a diventare il primo accusatore in modo da potersi porre irreprensibile. È una strategia tossica che fa sì che il panico si diffonda rapidamente e che la paura per la propria vita prenda il posto della razionalità. Tituba è costretta a confessare e a fare i nomi di altre streghe per evitare l'esecuzione, il che porta alle accuse di Abigail e Betty, ora convalidate da una confessione forzata.Questo circolo vizioso continua a mietere vittime sempre più persone man mano che lo spettacolo procede.

Atto 2

Nell'Atto 2, ci sono quasi 40 persone in prigione accusate di stregoneria. Molte persone confessano quando minacciate di esecuzione, e questo non fa altro che aumentare l'atmosfera paranoica. Le autorità ignorano ogni scomoda obiezione logica al procedimento perché anch'esse vengono travolte nella follia. L'atmosfera isterica e le drammatiche performance di alcuni accusatori inducono le persone a credere di aver visto prove autentiche di stregoneria. Ogni nuova falsa confessione viene gettata nella pila delle prove di un grande complotto satanico, e man mano che la pila diventa più grande, l'isteria che la circonda viene alimentata generosamente.

Questa prova di stregoneria basata sull'isteria include la scoperta della bambola con un ago dentro in casa Proctor. La versione della storia di Elizabeth viene ignorata perché la testimonianza di Abigail è molto più drammatica. «Stasera si è seduta a cena a casa del reverendo Parris e, senza una parola né un avvertimento, è caduta a terra. Come una bestia colpita, dice, e urlò un grido che un toro piangerebbe nel sentire. E lui va a salvarla e, infilandole due pollici nella carne del ventre, le estrae un ago. (Cheever pag. 71).L'idea che lo spirito familiare di una strega sia capace di pugnalare le persone è troppo spaventosa perché le persone superstiziose e ora isteriche di Salem possano dare a Elizabeth il beneficio del dubbio. Nessuno prende nemmeno in considerazione l'affermazione di Mary di infilarsi un ago dentro se stessa. In questo ambiente, chi urla più forte sembra ottenere maggiore credibilità.

Atto 3

La profondità dell'isteria che ha attanagliato Salem viene rivelata nell'Atto 3 quando John finalmente affronta la corte. Danforth difende il modo in cui sono stati condotti i processi con un argomento scioccante, insistendo sul fatto che solo la testimonianza della vittima può servire come prova affidabile in questo tipo di processo. È completamente ignaro del fatto che le vittime potrebbero mentire.La corte si rifiuta di contestare chiunque affermi di essere stato colpito.

Quando viene presentata la petizione che testimonia il buon carattere delle donne accusate, la reazione di Danforth, Hathorne e Parris è quella di arrestare le persone che l'hanno firmata piuttosto che considerare che ciò potrebbe indicare che le donne sono innocenti. Danforth è convinto che ci sia un commovente complotto per rovesciare Cristo nel paese! e chiunque dubiti delle decisioni della corte è potenzialmente coinvolto. Temono così tanto le conseguenze diaboliche della sfida agli accusatori che sono disposti a prenderli in parola e ad ignorare qualsiasi difesa che gli accusati hanno da offrire.Da nessuna parte vengono presi in considerazione secondi fini.

Il potere dell'isteria di massa viene ulteriormente rivelato quando Mary non è in grado di svenire al di fuori dell'ambiente carico di un'aula di tribunale. Credeva di aver visto gli spiriti prima perché era presa dalle delusioni di coloro che la circondavano. Abigail distrae i giudici da qualsiasi indagine razionale su questo atto giocando con questa isteria. Danforth, che ha più autorità, è anche la più venduta nella sua recitazione, e bastano poche urla per convincerlo di essere in presenza di stregoneria.Ciò porta all'accusa isterica di Mary nei confronti di Proctor dopo che si ritrova presa di mira dalle altre ragazze e sul punto di essere consumata dall'isteria stessa se non contribuisce ad essa.

Atto 4

Danforth continua a dimostrare gli effetti dell'isteria nell'atto 4 anche dopo che le cose si sono calmate un po' a Salem. e ci sono state voci di malcontento riguardo alle azioni della corte.Mentre John confessa, Danforth dice a Rebecca Nurse. Ora, donna, vedrai sicuramente che non gioverà a nulla mantenere questa cospirazione ancora in vita. Ti confesserai con lui? (pag. 129) È ancora convinto che tutti i prigionieri siano colpevoli ed è determinato a costringerli ad ammettere la loro colpa.

Danforth diventa frustrato anche con Proctor quando non fa nomi nella sua confessione : Signor Proctor, una ventina di persone hanno già testimoniato di aver visto [Rebecca Nurse] con il Diavolo (pag. 130).Danforth insiste sul fatto che John deve sapere di più sui rapporti del Diavolo di quanto abbia rivelato.Sebbene il coinvolgimento di Rebecca Nurse sia già stato confermato da altri confessori, Danforth chiede di ascoltarlo da John per confermare che John è pienamente impegnato a rinunciare ai suoi presunti legami con Satana.

Domande per la discussione

Ecco alcune domande sull'isteria da considerare ora che hai letto un riassunto di come questo tema è stato espresso nella trama dell'opera:

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• Come funziona il isteria nel giocare, iniziare?
• Quali sono alcuni dei fattori che alimentano il panico e il sospetto a Salem, e perché lo sono funzionari (come Danforth) incapaci o non disposti ad ascoltare la ragione?
• C'è qualche personaggio oltre a John Proctor che rappresenta la voce del buon senso in mezzo alla follia?
• Perché Cheever è stupito e spaventato quando trova la bambola con dentro l'ago? Perché tutti sono così pronti a credere alla storia di Abigail?
• Danforth spiega che la stregoneria è un crimine invisibile e che solo le vittime sono affidabili. In che modo questa filosofia perpetua l’isteria?

Anche se ci sono ragioni significative per credere che Abigail stia mentendo sullo spirito familiare di Elizabeth che l'ha pugnalata, gli investigatori frenetici ignorano le testimonianze che mettono in discussione la narrativa stregonesca da loro scelta.

Tema 3: Reputazione

La preoccupazione per la reputazione è un tema che incombe sulla maggior parte degli eventi Il crogiolo. Sebbene le azioni siano spesso motivate dalla paura e dal desiderio di potere e vendetta, sono anche sostenute da preoccupazioni sottostanti su come la perdita di reputazione influenzerà negativamente la vita dei personaggi. La preoccupazione di John per la sua reputazione è forte durante tutta l’opera, e la sua esitazione nel rivelare la vera natura di Abigail è il prodotto della sua stessa paura di essere etichettato come adultero.

Una volta che ci sono state abbastanza condanne, anche la reputazione dei giudici diventa un fattore determinante. Sono estremamente prevenuti nel credere di aver preso finora le decisioni corrette in tribunale, quindi sono riluttanti ad accettare nuove prove che potrebbero dimostrare che si sbagliavano.L’importanza attribuita alla reputazione aiuta a perpetuare l’isteria perché porta all’inazione, all’inflessibilità e, in molti casi, al sabotaggio attivo della reputazione degli altri per scopi egoistici. Il messaggio generale è questo quando le azioni di una persona sono guidate dal desiderio di preservare un'opinione pubblica favorevole piuttosto che fare la cosa moralmente giusta, le conseguenze possono essere estremamente disastrose.

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Le preoccupazioni del reverendo Parris riguardo alla sua reputazione sono immediatamente evidenti nell'Atto 1. Parris inizialmente insiste sul fatto che non ci sono cause innaturali per la malattia di Betty perché teme di perdere il favore dei cittadini se la stregoneria viene scoperta sotto il suo tetto. Interroga Abigail in modo aggressivo perché è preoccupato che i suoi nemici imparino prima la storia completa di quello che è successo nel bosco e la usino per screditarlo. Parris è molto pronto a schierarsi dalla parte degli accusatori non appena Abigail sferra il primo pugno, e minaccia subito violenza su Tituba se non confessa (pag. 42). Sembra che non abbia alcun sistema di governo della moralità. Il suo unico obiettivo è ottenere il favore della comunità nel suo insieme, anche nel mezzo di questo attacco di isteria collettiva.

Abigail mostra anche preoccupazione per la sua reputazione.È infuriata quando Parris mette in dubbio il suo sospetto licenziamento dalla famiglia Proctor.Abigail insiste di non aver fatto nulla per meritarselo e cerca di attribuire tutta la colpa a Elizabeth Proctor. Dice: 'Il mio nome è buono nel villaggio!' Non permetterò che si dica che il mio nome è sporco! La signora Proctor è una bugiarda pettegola!» (pag.12) Il fiprimo atto di Il crogiolo stabilisce chiaramente il fatto che una cattiva reputazione può danneggiare gravemente e irreparabilmente la posizione di una persona in questa società.

Atto 2

In questo atto apprendiamo maggiori dettagli sull’imputato che dipingono un quadro più chiaro dell’influenza della reputazione e della posizione sociale sui modelli delle accuse.Goody Good, una vecchia mendicante, è una delle prime ad essere chiamata strega. IO È facile per i cittadini più rispettabili accettare che sia in combutta con il Diavolo perché è un “altro” a Salem, proprio come Tituba. Quando Abigail accusa Elizabeth, la moglie di un rispettato contadino, dimostra che è disposta a correre grossi rischi per rimuovere Elizabeth dalla scena.Non è un bersaglio tradizionalmente accettato come gli altri (tranne che nella sua suscettibilità come donna alla misoginia che dilaga nella commedia).

Nell'Atto 2, il valore della reputazione a Salem inizia a scontrarsi con il potere dell'isteria e della paura di influenzare le opinioni delle persone (e la vendetta di dettare le loro azioni). Rebecca Nurse, una donna il cui carattere in precedenza era ritenuto ineccepibile, viene accusata e arrestata. Ciò viene preso come prova che le cose stanno davvero andando fuori controllo ('se Rebecca Nurse viene contaminata, allora non rimane nulla per fermare l'incendio dell'intero mondo verde.' Hale pag. 67). Le persone al potere continuano a credere agli accusatori per paura della propria incolumità, portando l’isteria a un punto in cui nessuno è al di sopra della condanna.

Alla fine di questo atto, John Proctor pronuncia un breve monologo anticipando l'imminente perdita dei travestimenti di decoro indossati da lui e dagli altri membri della comunità di Salem. I volti che le persone presentano al pubblico sono progettati per ottenere rispetto nella comunità, ma i processi alle streghe hanno gettato questo sistema nello scompiglio. La buona reputazione di Proctor è quasi un peso per lui a questo punto perché sa di non meritarsela. In un modo, John accoglie con favore la perdita della sua reputazione perché si sente in colpa per la disconnessione tra il modo in cui viene percepito dagli altri e i peccati che ha commesso.

Atto 3

John Proctor sabota la propria reputazione nell'Atto 3 dopo aver realizzato che è l'unico modo per screditare Abigail.Si tratta di una decisione dalle conseguenze disastrose in una città dove la reputazione è così importante, e questo contribuisce all'equivoco che ne consegue. Elizabeth non si rende conto che John è disposto a sacrificare la sua reputazione per salvarle la vita. Continua ad agire partendo dal presupposto che la sua reputazione sia della massima importanza per lui e non rivela la relazione. Questa menzogna essenzialmente li condanna entrambi.

Danforth agisce anche perché preoccupato per la sua reputazione qui. Luifa riferimento alle numerose decisioni di condanna che ha già preso nei processi degli imputati. Se Danforth accettasse la testimonianza di Mary, significherebbe che ha già condannato ingiustamente numerose persone. Questo fatto potrebbe distruggere la sua credibilità , quindi è propenso a continuare a fidarsi di Abigail.Danforth è orgoglioso della sua intelligenza e perspicacia. Ciò lo rende particolarmente riluttante ad accettare di essere stato ingannato da un'adolescente.

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Atto 4

Sebbene l'isteria abbia sopraffatto la reputazione degli accusati negli ultimi due atti, nell'atto 4 diventa evidente il potere di presa della loro reputazione originale. La solida reputazione di John e Rebecca ha portato a respingere le loro esecuzioni, anche se le persone erano troppo spaventate per difenderli nel bel mezzo dei processi. Parris implora Danforth di rinviare le loro impiccagioni perché teme per la sua vita se le esecuzioni procedono come previsto.Dice: Vorrei Dio che non fosse così, Eccellenza, ma queste persone hanno ancora un grande peso in città (pag. 118).

Tuttavia, ciò si scontra con il desiderio di Danforth di preservare la sua reputazione di giudice forte.Crede che il rinvio ora significhi un mio disaccordo; la tregua o il perdono devono mettere in dubbio la colpevolezza di coloro che sono morti fino ad ora. Mentre parlo della legge di Dio, non ne spezzerò la voce con piagnistei (pag. 119). L’immagine di Danforth è estremamente preziosa per lui e rifiuta di permettere che le preoccupazioni di Parris interrompano la sua fiducia nella validità delle sue decisioni.

Negli eventi finali dell'Atto 4, John Proctor deve fare una scelta difficile tra perdere la dignità e perdere la vita. Il prezzo che deve pagare in termini di reputazione per salvarsi la vita è in definitiva troppo alto. Sceglie di morire invece di fornire una falsa confessione perché non pensa che la vita varrà la pena di essere vissuta dopo essere stato così disonorato. Come dice,Come posso vivere senza il mio nome? ti ho donato la mia anima; lasciami il mio nome! (pag. 133)

Domande per la discussione

Ecco alcune domande di discussione da considerare dopo aver letto il mio riassunto su come il tema della reputazione motiva i personaggi e gli sviluppi della trama in Il crogiolo :

• In che modo i comportamenti dei personaggi sono influenzati dalla preoccupazione per la loro reputazione? La reputazione è più importante della verità?
• Perché John non dice immediatamente alla corte che sa che Abigail sta fingendo?
• In che modo l'orgoglio di Parris gli impedisce di fare qualsiasi cosa per fermare la progressione degli eventi nello spettacolo?
• Perché Mary Warren avverte John di testimoniare contro Abigail? Perché comunque decide di farlo?
• Perché John decide di rovinare la sua reputazione nell'Atto 3 confessando la relazione?
• In che modo l'arresto di Rebecca Nurse è un segno che l'isteria a Salem è andata fuori controllo?
• In che modo la reputazione influenza chi viene accusato per primo di stregoneria?

Se sei una vecchia mendicante che a volte si rifugia in questa inquietante baracca, farai meglio a credere che questi cretini si rivolteranno contro di te non appena qualcuno dirà la parola 'strega'.

Tema n. 4: Potere e autorità

Il desiderio di preservare e acquisire il potere pervade Il crogiolo poiché i processi alle streghe portano a cambiamenti drammatici in cui i personaggi mantengono il maggiore controllo sul corso degli eventi. Il potere di Abigail sale alle stelle mentre l’isteria diventa più grave.Laddove prima era solo un'adolescente orfana, ora, nel mezzo delle prove, diventa la principale testimone dei meccanismi interni di un complotto satanico.Ha il potere di distruggere completamente la vita delle persone con una sola accusa perché è vista come una vittima e una salvatrice.

I pilastri principali del potere tradizionale sono rappresentati dalla legge e dalla chiesa. Queste due istituzioni si fondono insieme Il crogiolo incoraggiare attivamente gli accusatori e scoraggiare le spiegazioni razionali degli eventi. Le ragazze ricevono essenzialmente il permesso dalle figure autoritarie di continuare il loro atto perché vengono fatte sentire speciali e importanti per la loro partecipazione.I responsabili sono così ansiosi di mantenere il proprio potere che se qualcuno non è d’accordo con loro sul modo in cui vengono condotti i processi, viene considerato un affronto personale e una sfida alla loro autorità. Danforth, Hathorne e Parris diventano ancora più rigidi nelle loro opinioni quando si sentono sotto attacco.

atto 1

Come accennato nella panoramica, la religione detiene un potere significativo sulla gente di Salem. Il reverendo Parris è in una posizione di potere come leader spirituale della città, ma è insicuro riguardo alla sua autorità. Crede che ci sia un gruppo di persone in città determinate a rimuoverlo da questa posizione, e dirà e farà tutto il necessario per mantenere il controllo. Ciò causa problemi su tutta la linea poiché Parris permette alla sua paranoia di perdere la sua posizione di tradursi in entusiasmo per la caccia alle streghe.

Abigail, d'altro canto, deve affrontare una dura battaglia per avere più potere sulla sua situazione. È chiaramente schietta e dominante, ma la sua posizione iniziale nella società è di pochissima influenza e autorità.Un percorso verso una posizione più elevata e un maggiore controllo sarebbe quello di diventare la moglie di John Proctor.Quando non riesce a convincere John ad abbandonare Elizabeth per lei, decide di prendere in mano la situazione e ottenere il controllo manipolando le paure degli altri.

Abigail accusa prima Tituba perché Tituba è l'unica persona sotto di lei nella scala del potere, quindi diventa un facile capro espiatorio.Se a Tituba fosse stato permesso di spiegare cosa realmente accadde, la tragedia che ne seguì avrebbe potuto essere evitata. Nessuno ascolterà Tituba finché non accetterà di confermare la versione degli eventi che le persone in tradizionali posizioni di autorità hanno già deciso essere vera, uno schema che continua per tutta l'opera. Tituba è costretta ad accettare il suo ruolo di pedina per coloro che detengono maggiore autorità e di trampolino di lancio per l’ascesa al potere di Abigail.

Atto 2

Dall'Atto 2, ci sono stati notevoli cambiamenti nella struttura del potere a Salem come risultato dei processi in corso. Il senso di importanza personale di Mary Warren è aumentato come risultato del valore percepito della sua partecipazione in tribunale. Elisabetta nota che il comportamento di Maria è ormai come quello della figlia di un principe (pag. 50).Questo nuovo potere è eccitante e molto pericoloso perché incoraggia le ragazze a muovere ulteriori accuse per preservare il loro valore agli occhi della corte.

Abigail, in particolare, è rapidamente passata da nessuno a una delle persone più influenti di Salem. Il basso status di Abigail e la percepita innocenza in circostanze normali le consentono di rivendicare un potere ancora maggiore nella sua situazione attuale. Nessuno pensa che un'adolescente orfana sia capace di un inganno (o di un'illusione) così estesa, quindi ci si fida costantemente di lei.In una delle citazioni più famose dell'opera, John Proctor insiste con rabbia sul fatto che i bambini pazzi stanno facendo tintinnare le chiavi del regno (pag. 73), il che significa che le ragazze stanno testando la portata del caos che possono creare con il loro nuovo potere.

Atto 3

Nell’Atto 3 viene messo in mostra il potere di Abigail in tribunale.Minaccia apertamente Danforth anche solo per aver preso in considerazione le accuse di frode di Mary e John contro di lei. Sebbene Danforth sia la figura ufficiale più potente a corte, Abigail lo manipola facilmente con la sua interpretazione di vittima della stregoneria. Ha già accettato la sua testimonianza come prova, quindi è felice di avere qualsiasi scusa per crederle invece di John e Mary.

John finalmente si rende conto che la testimonianza veritiera di Mary non può competere con l'isteria che si è impadronita della corte.La petizione che presenta a Danforth viene usata come arma contro i firmatari piuttosto che come prova dell'innocenza di Elizabeth, Martha e Rebecca. La versione degli eventi di Abigail è ritenuta vera anche dopo che John ha confessato la loro relazione nel tentativo finale di screditarla. La logica non ha il potere di combattere la paranoia e la superstizione anche quando le affermazioni delle ragazze sono palesemente fraudolente. John Proctor rinuncia alla sua agenzia alla fine dell'Atto 3 in preda alla disperazione alla decisione della corte di perseguire le accuse di stregoneria e di ignorare ogni prova della loro falsità.

Atto 4

Nell'Atto 4, molte delle strutture di potere che erano saldamente al loro posto all'inizio dell'opera si sono disintegrate. Il reverendo Parris ha perso la sua posizione di autorità a seguito dei risultati dei processi. È debole e vulnerabile dopo il furto dei risparmi di una vita da parte di Abigail e deve persino affrontare minacce di morte da parte dei cittadini a causa delle imminenti esecuzioni di John e Rebecca.Nell'Atto 1 si è unito all'isteria per preservare il suo potere, ma ha finito per perdere quella poca autorità che aveva in primo luogo (e, secondo Miller in seguito, è stato votato fuori carica subito dopo la fine dello spettacolo). .

I prigionieri hanno perso ogni fiducia nelle autorità terrene e guardano al giudizio di Dio.L'unico potere che resta loro è rifiutarsi di confessare e preservare la propria integrità. IO Rifiutandosi fermamente di confessare, Rebecca Nurse detiene un grande potere. I giudici non possono costringerla a mentire e il suo martirio danneggia gravemente la loro legittimità e il favore tra i cittadini.

Domande per la discussione

Ecco alcune domande di discussione da considerare dopo aver letto il ruolo tematico dei concetti di potere e autorità negli eventi dell'opera:

• In che modo i processi alle streghe danno potere a individui che prima erano impotenti?
• In che modo il reverendo Hale fa sentire importante Tituba?
• Confronta e contrapponi tre figure autoritarie in questo dramma: Hale, Danforth e Parris. Cosa motiva i loro atteggiamenti e le loro risposte nei confronti dei processi alle streghe?
• Cosa rende Danforth così riluttante a considerare che le ragazze potrebbero fingere?
• Perché Mary Warren si comporta diversamente quando viene coinvolta nei processi?
• In che modo le azioni delle figure autoritarie incoraggiano le ragazze a continuare le loro accuse e persino a credere sinceramente alle bugie che dicono?

Mary Warren quando torna da Salem nell'Atto 2

Un rapido sguardo a qualcun altro Il crogiolo Temi

Si tratta di temi che potrebbero essere considerati sottoinsiemi degli argomenti approfonditi nelle sezioni precedenti, ma c'è anche spazio per trattarli come argomenti a sé stanti. Darò un breve riassunto di come ciascuno gioca un ruolo negli eventi di Il crogiolo .

Colpevolezza

Il tema della colpa è profondamente rilevante per lo sviluppo del personaggio di John Proctor nel corso dell'opera. John si vergogna incredibilmente della sua relazione con Abigail, quindi cerca di seppellirla e far finta che non sia mai accaduta. Il suo senso di colpa porta a una grande tensione nelle interazioni con Elizabeth perché proietta i suoi sentimenti su di lei, accusandola di giudicare e rimuginare sui suoi errori. In realtà, giudica costantemente se stesso, e questo lo porta a scoppi di rabbia contro gli altri che gli ricordano quello che ha fatto (si sente già abbastanza in colpa!). Hale contesta anche la sua colpevolezza nell'atto 4 per il suo ruolo nel condannare le streghe accusate , che ora crede siano innocenti.

C'è qui un messaggio sulle scelte che abbiamo nell'affrontare il senso di colpa. John tenta di reprimere il suo senso di colpa invece di affrontarlo, il che finisce solo per renderlo un fattore ancora più distruttivo nella sua vita. Hale cerca di combattere la sua colpa convincendo i prigionieri a confessare, rifiutandosi di accettare che il danno sia già stato fatto. Sia Hale che Proctor non vogliono convivere con le conseguenze dei propri errori, quindi cercano di ignorare o annullare le loro azioni passate.

Misoginia e rappresentazione delle donne

Il ritratto delle donne di Miller in Il crogiolo è un argomento molto discusso. L'atteggiamento nei confronti delle donne negli anni '50, quando fu scritta la pièce, è evidente nei ruoli che vengono loro assegnati. Il personaggio femminile più importante è Abigail, ritratta come una giovane donna subdola e altamente sessualizzata. È scelta come cattiva. Poi, dall'altra parte dello spettro, abbiamo Rebecca Nurse. È una donna anziana sensibile e santa che sceglie di martirizzarsi piuttosto che mentire e confessare la stregoneria. Gli altri due personaggi femminili principali, Elizabeth e Mary Warren, sono piuttosto insipidi. Elizabeth è definita dalla sua relazione con John, e Mary è spinta in giro da altri personaggi (per lo più uomini) durante tutta la commedia. Il crogiolo presenta una visione delle donne che le riduce essenzialmente a caricature di esseri umani che sono definiti dai loro ruoli di madri, mogli e servi degli uomini . Abigail, l'unico personaggio che esce leggermente da questo schema, è ritratto in modo estremamente antipatico nonostante il fatto che la dinamica di potere tra lei e John lo renda molto più colpevole nella loro relazione illecita.

Inganno

L'inganno è una delle principali forze trainanti Il crogiolo . Ciò include non solo le bugie accusatorie sul coinvolgimento di altri nella stregoneria, ma anche le bugie che le persone raccontano costantemente sulla propria virtuosità e purezza in una società così repressiva. Il tumulto a Salem è alimentato dal desiderio di vendetta e di potere che covava sotto la placida facciata della città. Esiste già una cultura di mantenimento delle apparenze, il che rende naturale per le persone mentire riguardo alla partecipazione dei propri vicini a rituali satanici quando se ne presenta l'occasione (specialmente se ciò significa isolarsi da accuse simili e persino ottenere un guadagno personale). Il crogiolo fornisce un esempio di come le bugie convenienti possano costruirsi l’una sull’altra per creare una verità universalmente accettata anche in assenza di prove reali.

Anche prima dei processi alle streghe, la gente di Salem usava molti piccoli trucchi magici per far sparire tutti i loro pensieri e le loro azioni empi. AbracaDENIAL!

Come scrivere su Il crogiolo Temi

Una cosa è capirne i temi principali Il crogiolo , ed è completamente un'altra cosa scriverne tu stesso. Le istruzioni del saggio porranno domande su questi temi in una varietà di modi diversi. Alcuni saranno molto diretti. Un esempio potrebbe essere qualcosa del tipo:

'In che modo temi come l'isteria, la fame di potere, la reputazione o uno qualsiasi degli altri funzionano nel dramma? Scegli un singolo personaggio e discuti su come questa persona incarna uno dei temi. Come si rivela il messaggio di fondo di Miller in uno di questi temi e attraverso il personaggio?'

In un caso come questo, scriveresti direttamente su un tema specifico in relazione a uno dei personaggi. Le domande del saggio che pongono domande su temi in modo così diretto possono essere complicate perché c'è la tentazione di parlare in termini vaghi del significato del tema. Includi sempre dettagli specifici, comprese citazioni dirette, per supportare la tua argomentazione su come il tema viene espresso nell'opera.

Altre domande sul saggio potrebbero non chiederti direttamente i temi elencati in questo articolo, ma ciò non significa che i temi siano irrilevanti per la tua scrittura. Ecco un altro esempio di una potenziale domanda per un saggio Il crogiolo è meno esplicito nella sua richiesta di discutere i temi dell'opera:

'La maggior parte dei personaggi principali della commedia hanno difetti personali e contribuiscono o finiscono nella tragedia. Spiega chi credi sia il personaggio tragico centrale dell'opera. Quali sono i loro punti di forza e i loro difetti personali? Come cambia il personaggio tragico centrale nel corso dell'opera e come si collega questo al titolo dell'opera? In che modo le forze esterne contribuiscono ai difetti del personaggio e alla sua caduta?'

In questo caso, ti viene chiesto di discutere il concetto di personaggio tragico, spiegando chi si adatta a quello stampo Il crogiolo e perché. Ci sono numerose connessioni tra i difetti dei singoli personaggi e i temi generali dell’opera che potrebbero essere portati in questa discussione. Ciò è particolarmente vero per i temi della reputazione e dell’isteria. Se si sostenesse che John Proctor fosse il personaggio tragico centrale, si potrebbe dire che i suoi difetti erano un'eccessiva preoccupazione per la sua reputazione e un'eccessiva fiducia nel potere della ragione per superare l'isteria. Entrambi i difetti lo hanno portato a ritardare il racconto della verità sulle affermazioni fraudolente di Abigail e sulla loro precedente relazione, condannando così se stesso e molti altri alla morte o alla prigione. Anche con le richieste che ti chiedono di discutere di un personaggio specifico o di un punto della trama, puoi trovare modi per collegare la tua risposta ai temi principali. Queste connessioni rafforzeranno le tue risposte posizionandole in relazione ai concetti più importanti discussi durante lo spettacolo.

Qual è il prossimo?

Ora che hai letto i temi più importanti in Il crogiolo , dai un'occhiata al nostro elenco di ogni singolo personaggio dell'opera , comprese brevi analisi delle loro relazioni e motivazioni.

Puoi anche leggere il mio riassunto completo di Il crogiolo qui per una revisione di ciò che accade esattamente nella trama in ogni atto.

Il crogiolo è comunemente visto come una rappresentazione allegorica della 'caccia alle streghe' comunista condotta negli anni '50. Dai un'occhiata a questo articolo per i dettagli sulla storia e i parallelismi tematici dietro questa connessione.