I deserti si trovano in tutti i continenti e ricoprono più del 20% del territorio terrestre. In base alla temperatura possiamo classificare i deserti in due tipologie: Deserto Caldo e Deserto Freddo. Sebbene entrambi i luoghi siano aridi e abbiano condizioni climatiche sfavorevoli, sono diversi l'uno dall'altro in termini di clima, flora e fauna. Vediamo come differiscono l'uno dall'altro!
Deserto caldo:
I deserti caldi sono aree calde e aride con scarse precipitazioni, temperature estreme e vegetazione rada. In generale, i deserti che si trovano nelle regioni tropicali e subtropicali (coste occidentali dei continenti) tra i 15 gradi e i 30 gradi nord e sud dell'equatore sono deserti caldi.
La piovosità annuale in un deserto caldo è inferiore a 250 mm, il che lo rende molto secco. La maggior parte dei deserti caldi tendono a perdere acqua continuamente poiché si trovano sul percorso degli alisei. La loro aridità è dovuta principalmente agli alisei offshore, quindi sono anche conosciuti come deserti degli alisei. Sono inoltre prive di copertura nuvolosa a causa dei forti venti.
La temperatura massima in un deserto caldo rimane generalmente superiore ai 40 gradi centigradi. Non esiste una stagione fredda nei deserti caldi. La temperatura più alta registrata finora è stata di 57,77 gradi centigradi sulla A1 Azizia Libia. La vegetazione dei deserti caldi è per lo più xerofita o resistente alla siccità. Comprende i cactus, i cespugli spinosi, le acacie nane sparse e le erbe ispide con radici lunghe.
Alcuni famosi deserti caldi:
- Deserto del Sahara
- Grande deserto australiano
- Deserto Arabico
- Deserto iraniano
- Deserto del Thar
- Deserto del Kalahari
- Deserto del Namib
Deserto freddo:
I deserti freddi si trovano principalmente nelle regioni temperate a latitudini più elevate, ad es. Artico, Antartide e Groenlandia comprese le aree al di sopra del limite degli alberi delle catene montuose. Hanno estati moderatamente calde e inverni estremamente freddi. Generalmente sperimentano basse temperature e inverni lunghi. La temperatura media varia da -2 a 4 gradi Celsius in inverno e da 21 a 26 gradi Celsius in estate.
Le precipitazioni sono maggiori nei deserti freddi e le nevicate sono comuni in inverno. La vegetazione è cosparsa di foglie aghiformi per ridurre la perdita d'acqua. Gli animali che si trovano comunemente nei deserti freddi includono volpi, lepri, ratti canguro, topi tascabili, tassi ecc.
Sulla base delle informazioni di cui sopra, alcune delle differenze chiave tra un deserto caldo e un deserto freddo sono le seguenti:
| Deserto caldo | Deserto freddo |
|---|---|
| Si riferisce ad un deserto con clima estremamente caldo. | Si riferisce ad un deserto con clima estremamente freddo. |
| I deserti caldi si trovano nelle regioni tropicali e subtropicali (coste occidentali dei continenti). | I deserti freddi si trovano principalmente nelle regioni temperate a latitudini più elevate. |
| Ha un terreno sabbioso. | Ha terreno coperto di sabbia, ghiaccio o neve. |
| È di colore rosso o arancione. | Generalmente appare grigio. |
| I livelli di precipitazione sono generalmente inferiori a quelli dei deserti freddi. | Tendono ad avere livelli di precipitazioni più elevati rispetto ai deserti caldi. |
| L'evaporazione è maggiore delle precipitazioni nei deserti caldi. | Le precipitazioni sono superiori all'evaporazione nei deserti freddi. |
| Gli animali comunemente trovati includono volpi fennec, scarabei stercorari, cammelli battriani, serpenti sidewinder, coyote messicani ecc. | Gli animali comunemente trovati includono volpi, lepri, ratti canguro, topi tascabili, tassi ecc. |
| La vegetazione è molto rara e comprende per lo più arbusti rampicanti e bassi alberi legnosi. | La vegetazione è disseminata di foglie aghiformi. |