Oltre ai punteggi e alle trascrizioni dei test standardizzati, una dichiarazione personale o un saggio è una parte richiesta di molte domande di iscrizione al college. La dichiarazione personale può essere una delle parti più stressanti del processo di candidatura perché è la più aperta.

In questa guida risponderò alla domanda: 'Cos'è una dichiarazione personale?' Parlerò di argomenti comuni per i saggi universitari e di ciò che rende efficace una dichiarazione personale.

Glossario dei saggi universitari

Anche la terminologia può creare confusione se non la conosci, quindi iniziamo definendo alcuni termini:

• Dichiarazione personale -un saggio che scrivi per mostrare a un comitato di ammissione al college chi sei e perché meriti di essere ammesso alla loro scuola. Vale la pena notare che, a differenza di 'saggio universitario', questo termine viene utilizzato anche per i saggi di domanda per la scuola di specializzazione.

• Saggio universitario -sostanzialmente equivale a una dichiarazione personale (userò i termini in modo intercambiabile).

• Richiesta di saggio -una domanda o un'affermazione a cui il tuo saggio universitario intende rispondere.

• Saggio supplementare -un saggio aggiuntivo specifico per la scuola o il programma oltre alla dichiarazione personale di base.

Molte università richiedono un solo saggio. Tuttavia, alcune scuole ti chiedono di rispondere a più richieste o di fornire saggi supplementari oltre a una dichiarazione personale principale.

In ogni caso, non lasciare che ti stressi! Questa guida coprirà tutto ciò che devi sapere sui diversi tipi di saggi universitari e ti aiuterà a iniziare a pensare a come scriverne uno eccezionale:

• Perché le università chiedono un saggio
• Che tipo di domande sul saggio vedrai
• Ciò che distingue i grandi saggi
• Suggerimenti per scrivere il tuo saggio

Perché le università chiedono un saggio?

Ci sono un paio di ragioni per cui le università chiedono ai candidati di presentare un saggio, ma l'idea di base è che fornisce loro più informazioni su di te, soprattutto su chi sei al di là dei voti e dei punteggi dei test.

N. 1: Approfondimento sulla tua personalità

Il ruolo più importante del saggio è quello di fornire ai comitati di ammissione un senso della tua personalità e che tipo di aggiunta saresti alla comunità della loro scuola . Sei curioso? Ambizioso? Premuroso? Questo tipo di qualità avrà un profondo impatto sulla tua esperienza universitaria, ma è difficile da determinare sulla base di una trascrizione del liceo.

Fondamentalmente, il saggio contestualizza la tua domanda e mostra che tipo di persona sei al di fuori dei tuoi voti e dei punteggi dei test . Immagina due studenti, Jane e Tim: entrambi hanno 3,5 GPA e 1200 al SAT. Jane vive in Colorado ed è il capitano della sua squadra di atletica; Tim vive nel Vermont e contribuisce regolarmente al giornale della scuola. Entrambi vogliono diventare medici ed entrambi fanno volontariato presso l'ospedale locale.

Per quanto Jane e Tim sembrino simili sulla carta, in realtà sono piuttosto diversi e le loro prospettive uniche emergono nei loro saggi. Jane scrive di come l'analisi della storia della sua famiglia per un progetto scolastico le abbia fatto capire come la scoperta di trattamenti medici moderni come antibiotici e vaccini avesse cambiato il mondo e l'abbia spinta a intraprendere la carriera di ricercatrice medica. Tim, nel frattempo, racconta la storia di come un medico gentile lo ha aiutato a superare la paura degli aghi, un'interazione che gli ha ricordato il valore dell'empatia e lo ha ispirato a diventare un medico di famiglia. Questi due studenti possono sembrare esteriormente simili ma le loro motivazioni e personalità sono molto diverse.

Senza un saggio, la tua domanda è essenzialmente una serie di numeri: un GPA, punteggi SAT, il numero di ore trascorse a prepararsi per le gare di quiz bowl. La dichiarazione personale è la tua occasione per distinguerti come individuo.

#2: Prova delle capacità di scrittura

Uno scopo secondario del saggio è quello di servire come esempio di scrittura e aiutare le università a capire che hai le competenze necessarie per avere successo nelle lezioni universitarie. La dichiarazione personale è la tua migliore occasione per mostrare la tua scrittura , quindi prenditi il ​​tempo per creare un pezzo di cui sei davvero orgoglioso.

Detto questo, niente panico se non sei uno scrittore forte. Gli addetti alle ammissioni non si aspettano che tu scriva come Joan Didion; vogliono solo vedere che puoi esprimere chiaramente le tue idee.

Non importa cosa, il tuo saggio dovrebbe non includere assolutamente errori o errori di battitura .

# 3: Spiegazione delle circostanze attenuanti

Per alcuni studenti, il saggio è anche un'occasione per spiegare i fattori che influenzano il loro rendimento scolastico. I tuoi voti sono diminuiti al secondo anno perché stavi affrontando un'emergenza familiare? Hai perso le attività extracurriculari del terzo anno a causa di una prolungata assenza medica? Le università vogliono sapere se hai lottato con un problema serio che ha influito sui tuoi risultati scolastici , quindi assicurati di indicare eventuali circostanze rilevanti nella tua domanda.

Tieni presente che in alcuni casi ci sarà una sezione separata per affrontare questo tipo di problemi, così come eventuali punti neri sulla tua fedina penale come espulsioni o accuse penali.

# 4: I tuoi motivi per iscriverti alla scuola

Molte università ti chiedono di scrivere un saggio o un paragrafo sul motivo per cui ti candidi specificamente alla loro scuola. Nel porre queste domande, gli addetti alle ammissioni stanno cercando di determinare se sei sinceramente entusiasta della scuola e se è probabile che la frequenterai se accettato .

Parlerò più approfonditamente di questo tipo di saggio di seguito.

Che tipo di domande pongono le università?

Per fortuna, le domande non dicono semplicemente: 'Per favore, includi un saggio su di te'; includono una domanda o un messaggio a cui ti viene chiesto di rispondere. Questi i prompt sono generalmente piuttosto aperti e possono essere affrontati in molti modi diversi .

Tuttavia, la maggior parte delle domande rientrano in alcune categorie principali. Esaminiamo ogni tipo comune di prompt, con esempi tratti dall'applicazione comune, dall'applicazione dell'Università della California e da alcune singole scuole.

Tipo di suggerimento 1: la tua storia personale

Questo tipo di domanda ti chiede di scrivere un'esperienza formativa, un evento importante o una relazione chiave della tua vita . Gli addetti alle ammissioni vogliono capire cosa è importante per te e in che modo il tuo background ti ha plasmato come persona.

Queste domande sono comuni e complicate. La fossa più comune in cui cadono gli studenti è cercare di raccontare le loro intere storie di vita. È meglio concentrarsi su un momento molto specifico e spiegare perché è stato significativo per te.

10 1 milione

Applicazione comune 1

Alcuni studenti hanno un background, un'identità, un interesse o un talento così significativi da credere che la loro domanda sarebbe incompleta senza di essi. Se suona come te, condividi la tua storia.

Applicazione comune 5

Discuti un risultato, un evento o una realizzazione che ha innescato un periodo di crescita personale e una nuova comprensione di te stesso o degli altri.

Università della California 2

Ogni persona ha un lato creativo e può essere espresso in molti modi: risoluzione dei problemi, pensiero originale e innovativo e artistico, solo per citarne alcuni. Descrivi come esprimi il tuo lato creativo.

Università della California 6

Pensa a una materia accademica che ti ispira. Descrivi come hai promosso questo interesse all'interno e/o all'esterno della classe.

Tipo di prompt 2: affrontare un problema

Molti suggerimenti riguardano il modo in cui risolvi i problemi, come affronti il ​​fallimento e come rispondi ai conflitti. Il college può essere difficile, sia a livello personale che accademico, e i comitati di ammissione vogliono vedere che sei attrezzato per affrontare queste sfide .

La chiave per questo tipo di domande è identificare un problema reale, un fallimento o un conflitto ( non un successo sotto mentite spoglie) e mostrare come ti sei adattato e sei cresciuto affrontando il problema.

Applicazione comune 2

Le lezioni che impariamo dagli ostacoli che incontriamo possono essere fondamentali per il successo successivo. Racconta un momento in cui hai affrontato una sfida, una battuta d'arresto o un fallimento. Come ti ha influenzato e cosa hai imparato da questa esperienza?

Università di Harvard7

Il Codice d'Onore dell'Harvard College dichiara che riteniamo l'onestà il fondamento della nostra comunità. Mentre consideri di entrare in questa comunità impegnata nell'onestà, rifletti su un momento in cui tu o qualcuno che hai osservato avete dovuto scegliere se agire con integrità e onestà.

Tipo di suggerimento 3: Diversità

La maggior parte delle università sono piuttosto diverse, con studenti provenienti da una vasta gamma di background. Le domande del saggio sulla diversità sono progettate per aiutare i comitati di ammissione a capire come interagisci con persone diverse da te .

Nell'affrontare questi suggerimenti, vuoi dimostrare che sei capace di interagire con nuove idee e di relazionarti con persone che potrebbero avere convinzioni diverse dalle tue.

Applicazione comune 3

Rifletti su un momento in cui hai messo in dubbio o sfidato una convinzione o un'idea. Cosa ti ha spinto a pensare? Quale risultato?

Università Johns Hopkins

Raccontaci un aspetto della tua identità (ad esempio razza, genere, sessualità, religione, comunità) o un'esperienza di vita che ti ha formato come individuo e come ciò ha influenzato ciò che vorresti perseguire al college alla Hopkins.Questo può essere un obiettivo o un'esperienza futura che sia [sic] accademica, extracurriculare o sociale.

Duke University Opzionale 1

Riteniamo che un'ampia gamma di prospettive personali, convinzioni ed esperienze vissute siano essenziali per rendere Duke una comunità di vita e di apprendimento vivace e significativa. Sentiti libero di condividere con noi qualsiasi cosa in questo contesto che possa aiutarci a capire meglio te e cosa potresti portare alla nostra comunità.

Tipo di suggerimento 4: i tuoi obiettivi futuri

Questo tipo di suggerimento ti chiede cosa vuoi fare in futuro: a volte semplicemente cosa ti piacerebbe studiare, a volte obiettivi di carriera a lungo termine. Le università vogliono capire cosa ti interessa e come pensi di lavorare per raggiungere i tuoi obiettivi.

Vedrai questi suggerimenti principalmente se stai facendo domanda per un programma specializzato (come medicina o ingegneria) o se stai facendo domanda come studente trasferito. Alcune scuole richiedono anche saggi supplementari in questo senso.

Università della California del Sud (Architettura)

Princeton Supplemento 1

Tipo di suggerimento 5: Perché Questo Scuola

Lo stile più comune del saggio supplementare è 'perché noi?' saggio, anche se alcune scuole con la propria applicazione utilizzano questo tipo di domanda come suggerimento principale. In questi saggi, sei destinato a farlo affronta i motivi specifici per cui vuoi frequentare la scuola per la quale ti stai candidando .

Qualunque cosa tu faccia, non riciclare mai questi saggi per più di una scuola.

pawandeep rajan

Chapmann University

Ci sono migliaia di università e college. Perché sei interessato a frequentare Chapman?

Università della Columbia

Perché sei interessato a frequentare la Columbia University?Ti invitiamo a considerare gli aspetti che ritieni unici e interessanti della Columbia.

Università del Riso

In base alla tua esplorazione della Rice University, quali elementi dell'esperienza Rice ti attirano?

università di Princeton

Princeton è impegnata da lungo tempo nel comprendere la nostra responsabilità nei confronti della società attraverso il servizio e l’impegno civico. In che modo la tua storia si interseca con questi ideali?

Tipo di suggerimento 6: suggerimenti creativi

Le scuole più selettive spesso hanno saggi supplementari con domande più strane o più uniche. L'Università di Chicago è nota per i suoi strani suggerimenti, ma non è l'unica scuola che ti chiederà di pensare fuori dagli schemi nell'affrontare le sue domande.

Università di Chicago

Vlog, Labradoodle e Fakemage. La lingua è piena di bauletti. Crea un nuovo portmanteau e spiega perché queste due cose sono una patch (corrispondenza perfetta).

Università del Vermont

Con sede a Burlington, Vermont, Ben & Jerry's è sinonimo sia di gelato che di cambiamento sociale. Il sapore Save Our Swirled aumenta la consapevolezza sul cambiamento climatico e I Dough, I Dough celebra l'uguaglianza del matrimonio. Se lavorassi al fianco di Ben & Jerry, quale sapore di beneficenza svilupperesti e perché?

Università di Chicago ( Phil Roeder /Flickr)

Cosa rende forte una dichiarazione personale?

OK, quindi hai ben chiaro cos'è un saggio universitario, ma non sei ancora sicuro di come scriverne uno buono. Per aiutarti a iniziare, spiegherò il le cose principali che i funzionari addetti all'ammissione cercano nei saggi degli studenti: una prospettiva coinvolgente, momenti genuini e una scrittura vivace .

Ho già accennato a queste idee, ma qui andrò più in profondità su come i migliori saggi si distinguono dalla massa.

Mostrando chi sei

Molti studenti si lasciano prendere dal panico quando trovano un argomento unico, e sicuramente scrivere di qualcosa di insolito come un'app di appuntamenti di successo che hai sviluppato con i tuoi amici o il tempo trascorso a lavorare come Babbo Natale in un centro commerciale non può farti del male. Ma ciò che è veramente importante non è tanto ciò di cui scrivi quanto il modo in cui lo scrivi . Devi usare il soggetto per mostrare qualcosa di più profondo su di te.

Osserva le istruzioni qui sopra: noterai che quasi tutti ti chiedono cosa hai imparato o come l'esperienza ti ha influenzato. Qualunque argomento tu scelga, devi essere in grado di affrontare in modo specifico come o perché è importante per te .

Supponiamo che uno studente, Will, stesse scrivendo del Babbo Natale del centro commerciale in risposta al messaggio numero 2 dell'app comune (quello sul fallimento): Will era un terribile Babbo Natale del centro commerciale. Era troppo magro per essere convincente e i ragazzi gli pestavano sempre i piedi. Potrebbe facilmente scrivere 600 parole molto divertenti per descrivere questa esperienza, ma non necessariamente costituirebbero un saggio universitario efficace.

Per farlo, dovrà parlare delle sue motivazioni e dei suoi sentimenti: innanzitutto perché ha accettato un lavoro del genere e cosa ne ha ricavato (e cosa non ha ottenuto). Forse Will accettò il lavoro perché aveva bisogno di guadagnare un po' di soldi per andare in gita scolastica ed era l'unico che riuscì a trovare. Nonostante la sua mancanza di entusiasmo per i bambini urlanti, continuò a farlo perché sapeva che se avesse perseverato durante tutte le festività natalizie avrebbe avuto abbastanza soldi per il suo viaggio. Preferiresti leggere 'Ho fallito nell'essere un Babbo Natale del centro commerciale' o 'Fallire perché Babbo Natale del centro commerciale mi ha insegnato a perseverare, qualunque cosa accada'? Gli addetti alle ammissioni preferiscono decisamente quest'ultimo.

Alla fine, gli argomenti migliori sono quelli permetterti di spiegare qualcosa di sorprendente su di te .

Onestà

Poiché lo scopo principale del saggio è dare alle scuole un'idea di chi sei, devi farlo apriti abbastanza da far loro vedere la tua personalità . Scrivere un buon tema universitario significa essere onesti riguardo ai propri sentimenti ed esperienze anche quando non sono del tutto positivi.

In questo contesto, onestà non significa parlare a lungo di quella volta in cui sei entrato di notte nella piscina locale e sei quasi stato arrestato, ma significa riconoscere quando qualcosa è stato difficile o sconvolgente per te. Pensa all'esempio di Babbo Natale del centro commerciale sopra. Il saggio non funzionerà a meno che lo scrittore non riconosca sinceramente di essere stato un cattivo Babbo Natale e ne spieghi il motivo.

Scrittura eloquente

Come ho detto sopra, le università vogliono sapere che sei uno scrittore abbastanza forte da sopravvivere nelle lezioni universitarie . Sai esprimere le tue idee in modo chiaro e conciso? Sai utilizzare dettagli specifici in modo appropriato ed evitare cliché e generalizzazioni? Questo tipo di abilità ti serviranno bene al college (e nella vita!).

Tuttavia, i funzionari addetti alle ammissioni riconoscono che studenti diversi hanno punti di forza diversi. Non stanno cercando un'opera poetica magnum da parte di qualcuno che vuole specializzarsi in matematica. (Onestamente non si aspettano un capolavoro da chiunque , ma il punto fondamentale resta.) Concentrati sull'assicurarti che i tuoi pensieri e la tua personalità emergano e non preoccuparti di usare vocaboli fantasiosi o espedienti retorici complessi.

Soprattutto, assicurati di averlo zero errori grammaticali o di ortografia . Gli errori di battitura indicano disattenzione, che danneggerà la tua causa con gli addetti alle ammissioni.

I cinque migliori consigli per scrivere un saggio

Ora che hai un'idea di ciò che le università stanno cercando, parliamo di come puoi mettere in pratica queste nuove conoscenze mentre ti avvicini al tuo saggio. Di seguito, ho raccolto i miei cinque migliori consigli da anni come consulente per saggi universitari.

N. 1: Inizia presto!

Non importa quanto tu voglia evitare di scrivere il tuo saggio, non lasciarlo fino all'ultimo minuto . Una delle parti più importanti del processo di scrittura di un saggio è l’editing, e l’editing richiede molto tempo. Vuoi poter mettere la tua bozza in un cassetto per una settimana e tornarci con occhi nuovi. Non vuoi rimanere bloccato con un saggio che non ti piace davvero perché devi presentare la domanda domani.

Hai bisogno di molto tempo per sperimentare e riscrivere, quindi lo consiglierei iniziare i tuoi saggi almeno due mesi prima della scadenza della domanda . Per la maggior parte degli studenti, ciò significa iniziare intorno ad Halloween, ma se fai domanda in anticipo, dovrai avvicinarti al Labor Day.

Naturalmente, è ancora meglio partire in vantaggio e iniziare la pianificazione prima. Molti studenti preferiscono lavorare sulla tesina durante l'estate, quando hanno più tempo libero, ma dovresti tenere presente che la domanda di iscrizione annuale di solito non viene rilasciata prima di agosto o settembre. Tuttavia, le domande del saggio spesso rimangono le stesse di anno in anno. Se stai cercando di fare un salto di qualità nella scrittura, puoi provare a verificare con la scuola (o l'app Common) se le domande del saggio saranno le stesse dell'anno precedente.

#2: Scegli un argomento che ti entusiasma davvero

Uno degli errori più grandi commessi dagli studenti è cercare di scrivere ciò che pensano che il comitato voglia sentire. La verità è che non esiste una 'risposta giusta' quando si tratta di saggi universitari . TGli argomenti migliori non si limitano a categorie specifiche come le esperienze di volontariato o la vittoria di un torneo. Invece lo sono argomenti che contano davvero per lo scrittore .

'OK', stai pensando, 'ma cosa intende con 'un argomento che ti interessa'? Perché ad essere sincero, in questo momento, ciò che conta davvero per me è che la TV autunnale inizierà questa settimana, e ho la sensazione che non dovrei scrivere a riguardo.'

Non hai torto (anche se alcuni sono stati scritti grandi saggi sulla televisione ). Un argomento interessante non è solo qualcosa di cui sei entusiasta o di cui parli con i tuoi amici; suo qualcosa che ha avuto un effetto reale e descrivibile sulla tua prospettiva .

Ciò non significa che dovresti enfatizzare eccessivamente come qualcosa ti ha cambiato assolutamente la vita , soprattutto se davvero non fosse così. Cerca invece di essere il più specifico e onesto possibile riguardo al modo in cui l'esperienza ti ha influenzato, cosa ti ha insegnato o cosa ne hai ricavato.

Torniamo all'idea televisiva. Certo, scrivere un saggio su quanto sei emozionato per la nuova stagione di Cose più strane probabilmente non è il modo più rapido per entrare al college, ma potresti scrivere un saggio approfondito (in risposta al primo tipo di suggerimento) su come SpongeBob SquarePants è stato parte integrante della tua infanzia. Tuttavia, non è sufficiente spiegare quanto amavi SpongeBob: devi anche spiegarlo Perché e come guardare lo spettacolo ogni giorno dopo la scuola ha influenzato la tua vita. Ad esempio, forse è stato un rituale che hai condiviso con tuo fratello, che ti ha mostrato come anche pezzi apparentemente sciocchi della cultura pop possano unire le persone. Scava sotto la superficie per mostrare chi sei e come vedi il mondo.

Quando scrivi di qualcosa che non ti interessa veramente, la tua scrittura risulterà cliché e poco interessante, e probabilmente farai fatica a motivarti. Quando invece scrivi di qualcosa che è veramente importante per te, puoi rendere coinvolgenti anche le esperienze più ordinarie, come imparare a nuotare, mangiare o guardare la TV. .

Per quanto strano possa sembrare, SpongeBob potrebbe essere un ottimo argomento per un saggio.

cos'è un monitor

# 3: Concentrarsi sui dettagli

Ma come si scrive un saggio interessante? Messa a fuoco.

Non cercare di raccontare l'intera storia della tua vita e nemmeno la storia di un intero fine settimana; 500-650 parole possono sembrare tante, ma raggiungerai rapidamente quel limite se provi a racchiudere ogni singola cosa che ti è accaduta nel tuo saggio. Se, tuttavia, tocchi solo una vasta gamma di argomenti, ti ritroverai con un saggio che assomiglia più a un curriculum.

Invece, restringere il campo a un evento o a un'idea specifica e parlarne in modo più approfondito . Più l'argomento è ristretto, meglio è. Ad esempio, scrivendo del tuo ruolo di Mercuzio nella produzione scolastica di Romeo e Giulietta è troppo generico, ma scrivere della serata di apertura, quando tutto è andato storto, potrebbe essere un ottimo argomento.

Qualunque sia il tuo argomento, utilizza i dettagli per attirare il lettore ed esprimere la tua prospettiva unica. Ma tieni presente che non devi includere ogni dettaglio di ciò che hai fatto o pensato; attenersi a quelli importanti ed illustrativi.

# 4: Usa la tua voce

I saggi universitari non sono compiti accademici; non è necessario essere super formali. Cerca invece di essere te stesso. La migliore scrittura sembra una versione più eloquente del tuo modo di parlare .

Concentrati sull'uso di un linguaggio chiaro e semplice che spieghi efficacemente un punto o evochi un sentimento. Per fare ciò, evita la tentazione di usare sinonimi dal suono fantasioso quando non sai veramente cosa significano. Le contrazioni vanno bene; lo slang, generalmente, non lo è. Non esitate a scrivere in prima persona.

Un'ultima nota: non è necessario essere incessantemente positivi. Va bene riconoscere che a volte le cose non vanno come vorresti: mostra semplicemente come sei cresciuto da quello.

# 5: Sii spietato

Molti studenti vogliono terminare il giorno dopo aver scritto la prima bozza, ma il editing è una parte fondamentale per scrivere un saggio davvero eccezionale. Per essere chiari, modificare non significa solo apportare alcune piccole modifiche al testo e ripulire gli errori di battitura; significa leggere il tuo saggio con attenzione e obiettività e pensare a come potresti migliorarlo .

Poniti delle domande mentre leggi: la progressione del saggio è chiara? Fai molte affermazioni vaghe e generali che potrebbero essere sostituite con dettagli più interessanti? Le tue frasi fluiscono bene insieme? Mostri qualcosa di te oltre il livello superficiale?

Dovrai eliminare e riscrivere parti (potenzialmente grandi) del tuo saggio e non importa quanto ti senti attaccato a qualcosa che hai scritto, potresti doverlo lasciare andare . Se hai mai sentito la frase 'uccidi i tuoi cari', sappi che è applicabile al 100% alla scrittura di saggi universitari.

Ad un certo punto, potresti persino dover riscrivere l'intero saggio. Anche se è fastidioso, ricominciare da capo a volte è il modo migliore per ottenere un tema di cui essere davvero orgoglioso.

Ludovico /Flickr

Qual è il prossimo?

Assicurati di controllare i nostri altri post sui saggi universitari , inclusa la nostra guida passo passo su come scrivere il tuo saggio universitario , la nostra analisi dei suggerimenti comuni dell'app e la nostra raccolta di saggi di esempio .

Se tu sei necessitano di indicazioni su altre parti del processo di candidatura , dai un'occhiata alle nostre guide per scegliere l'università giusta per te, scrivere sulle attività extracurriculari, decidere di raddoppiare la specializzazione e richiedere consigli agli insegnanti.

Ultimo ma non meno importante, se lo sei pensando di sostenere il SAT un'ultima volta , consulta la nostra guida definitiva allo studio per il SAT e assicurati di essere il più preparato possibile.