Leone, gatto e donna, dea della guerra e della fertilità: la dea egiziana Bast (conosciuta anche come Bastet) racchiude moltitudini. Anche se non è l'unica dea gatto della storia antica, Bastet è probabilmente la dea gatto più famosa oggi. Ha una forte presenza nella cultura pop e pochi eletti la adorano ancora!

In questo guida completa a Bastet, esamineremo esattamente ciò che rende questa dea gatta egiziana così avvincente. Descriveremo i suoi attributi, come veniva raffigurata nell'antico Egitto, le sue principali relazioni, come veniva venerata, i suoi principali miti e la storia del suo culto. Chiudiamo con il luogo in cui potresti incontrare Bast, dea dei gatti, oggi.

Chi è Bastet? Quali sono i suoi attributi?

La dea che oggi chiamiamo più frequentemente 'Bastet' lo era noto sia come 'Bast' che 'Bastet' nell'antico Egitto.

'Bast' era il suo nome precedente. Probabilmente significava 'Anima di Auset' (Auset è un nome alternativo per 'Iside', che a volte è considerata sua madre), o 'signora divoratrice'.

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Successivamente i preti la chiamarono “Bastet” per indicare che si doveva pronunciare la “t” del suo nome. 'Bastet' condivide uno degli stessi geroglifici per il vaso bas, che conteneva profumi e unguenti. COSÌ 'Bastet' significava anche 'quella del vaso dell'unguento'.

Bast era originariamente una dea leonessa, ma col passare del tempo fu associata sempre più strettamente al gatto domestico. Il gatto era il suo animale totem.

Essendo una delle principali dee del pantheon egiziano, Bastet aveva un numero enorme di attributi e aspetti:

• Era una dea di gatti, il sole, dell'Oriente, del fuoco, dell'amore, dell'ebbrezza, della musica e della danza, della gioia, della celebrazione, della fertilità, dei segreti, della magia e del sesso.
• Tuttavia, era anche a dea della guerra nota per la sua adirata vendetta.
• Lei nuclei familiari protetti e individui da malattie e spiriti maligni, donne incinte custodite e gatti protetti.
• Ha servito come la divina nutrice e madre del Faraone.
• Poiché Bastet significa 'lei dal vaso degli unguenti', divenne nota anche come dea del profumo, ed era chiamato il 'protettore profumato'.
• Bast/Bastet qualcosa il protettore e guardiano del Basso Egitto.
• Lei era la dea protettrice dei vigili del fuoco, perché gli egiziani credevano che un gatto che correva attraverso un edificio in fiamme avrebbe spento le fiamme.
• Era anche una delle dee conosciute come l''occhio di Ra' o l''occhio di Atum', il sole. In questo aspetto simboleggiava la controparte femminile di Ra e fu mandata a vendicarsi dei suoi nemici. L'occhio di Ra era sia una parte di Ra che un essere separato da lui, ed era considerato sua madre, sorella, moglie e figlia contemporaneamente. Aveva capacità vivificanti, protettive e anche distruttive.

Immagine di Bastet di Gunkarta .

Raffigurazioni di Bastet: i suoi simboli e totem

Fai qualcosa prima raffigurata principalmente come una leonessa, poi come un gatto o una donna con la testa di gatto. Nel suo aspetto di donna dalla testa di gatto tiene spesso un sistro decorato con gatti e un'egida decorata con un collare o una testa di leonessa. Negli anni successivi i gatti furono il suo simbolo e avatar principale.

Le immagini di Bastet erano spesso scolpito in alabastro. L'alabastro era un materiale comune sia per gli oggetti sacri che per le bottiglie di profumo, rendendolo particolarmente appropriato per Bastet.

A volte veniva associata visivamente e simbolicamente all'occhio di Ra o all'occhio di Atum, il sole. L'occhio di Re/Atum era generalmente raffigurato come un disco circondato da due cobra. Potrebbe anche essere raffigurato come una leonessa o un cobra; era come una leonessa che l'occhio di Re era visivamente più strettamente associato a Bast.

Era anche associata a l'albero di Persea, che simboleggiava la protezione e l'aldilà. Questo perché Bast viveva sull'albero di Persea durante il periodo in cui uccise Apep (vedi sotto per i suoi miti principali).

Bastet come una donna dalla testa di gatto. Dal Museo d'arte Walters .

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Le principali relazioni di Bast

Bast aveva diverse relazioni importanti nel pantheon egiziano. Enumeriamo qui i principali. Tuttavia, è importante sottolineare che, poiché Bast fu adorato per un periodo di migliaia di anni, molte delle sue relazioni con gli altri dei cambiarono radicalmente nel tempo, ed erano addirittura contraddittori!

Famiglia

• Bastet era il più comunemente considerato una figlia di Ra e Iside o semplicemente di Ra solo. Nel suo aspetto di 'occhio di Ra', lei era una parte di lui a cui era stata data una vita indipendente.
• Lei era la madre del dio Mahes, un leone o un uomo dalla testa di leone.
• Negli anni successivi era conosciuta come la madre di Nefertum, un dio del sole, del profumo e dell'alchimia.
• Lei era la moglie di Ptah, il dio dell'architettura e dell'artigianato.
• Anubi veniva talvolta citato come figlio o marito di Bast, a causa del suo status di dea del profumo e di lui come dio dell'imbalsamazione, ma questa non era una delle sue relazioni più importanti.

Dee controparti

• Bast era collegato a tutte le altre dee conosciute anche come 'l'occhio di Ra': Sekhmet, Hathor, Wadjet e Mut. Queste dee potrebbero esserlo trasformati l'uno nell'altro nelle circostanze corrette (mitiche).
• Sekhmet e Bast erano i più strettamente legati in molti modi. Condividevano un aspetto da leonessa ed erano sorelle e controparti. Proprio come Bast era il protettore del Basso Egitto, Sekhmet era il protettore dell'Alto Egitto. Sia Sekhmet che Bast erano la moglie di Ptah, dio dell'architettura e dell'artigianato.
• Fai qualcosa associato anche ad Hathor poiché avevano aspetti simili come dee dell'amore, del piacere, della musica e della danza, della celebrazione e dell'ebbrezza.

Combinazione con Wadjet e Mut

In quanto madre del faraone e protettrice del Basso Egitto, Bast divenne strettamente associata a Wadjet, la dea protettrice del Basso Egitto. Bast proteggeva il Basso Egitto; Wadjet lo incarnava. Poiché entrambi erano il simbolo della nazione ed entrambi incarnavano l''occhio di Ra', combinare le due dee in un'unica figura, Wadjet-Bast, probabilmente sembrava naturale.

Wadjet-Bast era spesso raffigurato con una testa di leone e un copricapo a forma di sole di cobra. Wadjet-Bast rispecchiava anche la combinazione di Nehkbet-Sekhmet nell'Alto Egitto. Alla fine anche Mut, un'altra dea leonessa, si legò a Wadjet-Bast, diventando Wadjet-Bast-Mut.

Figura Wadjet-Bast con testa di leone dal Museo d'arte Walters .

Come veniva venerata Bastet

Bast/Bastet fu adorato e onorato in vari modi nel corso della storia dell'Egitto.

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Per lo più visibilmente, enormi festival annuali in onore di Bast si tenevano nella sua città centro di culto, Bubastis, coinvolgendo rauca celebrazione ed ebbrezza.

Nel loro culto personale, Gli egiziani pregavano anche Bastet per eliminare le malattie e proteggere la famiglia. Le case egiziane mostravano statue di Bastet per proteggersi dai ladri. Gli amuleti felini indossati sul corpo invocavano la protezione di Bastet. C'erano anche speciali amuleti Bast con sopra dei gattini che le donne indossavano per scopi di fertilità; il numero di gattini sull'amuleto corrispondeva al numero di bambini desiderati.

I gatti erano sacri a Bast ed erano animali domestici preziosi in molte famiglie egiziane. (Oltre alla loro associazione religiosa, erano molto apprezzati per le loro capacità di uccidere i parassiti!) Nelle case dei ricchi, i gatti indossavano gioielli d'oro e venivano nutriti generosamente dalla tavola del loro proprietario. Le persone piansero profondamente i loro gatti defunti e dedicarono le loro mummie a Bastet. Al culmine della popolarità di Bastet, la pena per aver ucciso un gatto, anche per sbaglio, era la morte!

Nel primo millennio, la religione egiziana cambiò drasticamente, con una maggiore enfasi sugli dei locali. I centri di culto locali come Bubastis tratterebbero quindi l'animale associato al loro dio o dea come un aspetto vivente di quel dio e non come un semplice simbolo. Così, durante questo periodo il tempio di Bubastis divenne una sorta di santuario per i gatti. I gatti venivano mummificati dopo la morte o il sacrificio cerimoniale. Gli archeologi hanno scoperto un enorme cimitero di gatti di animali sacri nel tempio di Bast.

Un'antica mummia di gatto egiziano. Dal Museo d'arte Walters .

I 3 miti di Bastet più famosi

Esistono diversi miti famosi sul dio gatto egiziano Bastet.

Uccisione di Apep

Apep (a volte chiamato Apophis) lo era un dio serpente del mondo sotterraneo associato all'oscurità e al caos. Era il più grande nemico di Ra, il padre di Bast, e desiderava consumare tutto con l'oscurità e distruggere Ra. I sacerdoti di Ra tentarono di maledire Apep ma nessuno dei loro incantesimi funzionò. Così Bast, nella sua forma di gatto (con un'eccellente visione notturna!), andò nella tana oscura di Apep e lo uccise.

La morte di Apep assicurò che il sole avrebbe continuato a splendere e che i raccolti avrebbero continuato a crescere, e da allora in poi Bast fu onorata come dea della fertilità.

La vendetta di Sekhmet

Quando Ra era ancora un faraone mortale, una volta si sentì arrabbiato con il popolo egiziano. Così ha rilasciato Sekhmet, sua figlia, sul popolo per vendicarsi. Ha massacrato un gran numero di persone e ha bevuto il loro sangue.

Ra provava rimorso e voleva fermare Sekhmet. Così fece versare alla gente birra rossa sulla terra. Poi, quando Sekhmet lo trovò, pensò che fosse sangue e lo bevve. Ubriaca, si addormentò. E quando si svegliò, si era trasformata in Hathor o Bast, a seconda di chi racconta la storia.

L'origine del turchese

Un mito di Bubastis lo postula il turchese è in realtà il sangue mestruale caduto della dea Bastet, che si trasformò in turchese appena toccò terra.

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L'uccisione di Apep. Da la tomba di Inher-Ka a Tebe.

Bastet nel tempo: da leonessa a gatto domestico

Non sorprende, dato l'enorme periodo di tempo in cui Bast è stato venerato, è cambiata e si è trasformata radicalmente nel corso della storia egiziana.

Sembra che lo sia stata venerato già nel 3200 a.C nel suo centro di culto, Per-Bast/Bubastis. In origine, il suo aspetto principale era quello di una dea leonessa. Fu solo più tardi (intorno al 900 a.C.) che venne associata più strettamente al gatto. Il suo centro di culto, Bubastis, fu per breve tempo la capitale dell'Egitto, a partire dal 950 a.C. circa.

Il legame di Bastet con Sekhmet è avvenuto principalmente perché lo erano dee protettrici controparti rispettivamente del Basso e dell'Alto Egitto. Bastet divenne più strettamente associato al gatto domestico in parte come risultato della sincretizzazione (combinazione) dei pantheon divini dell'Alto e del Basso Egitto.

Bastet alla fine divenne la madre divina del faraone e protettrice del Basso Egitto legato a Wadjet, la dea protettrice del Basso Egitto. Wadjet-Bast era il suo nome sotto questo aspetto. Successivamente questa figura venne assorbita nella figura di Mut, divenendo Wadjet-Bast-Mut. La stessa Mut a volte assumeva la forma di un leone.

Nel periodo greco, Bast è stato paragonato ad Artemide e divenne una dea della luna, nonostante la sua associazione originaria con il sole.

Un amuleto di Bastet come leone. Dal Museo d'arte Walters .

Scommesse oggi

Puoi ancora trovare questa dea gatta egiziana nel mondo oggi! Ecco un paio di posti in cui cercare:

Bast nella cultura pop

Bast/Bastet ha fatto diverse apparizioni in opere di cultura pop.

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• Lei è una preferito dall'autore Neil Gaiman. È apparsa entrambe nel suo libro Dei americani e nel suo L'uomo della sabbia serie di fumetti. Anche se non è stata ancora scelta, anche Bastet lo è dovrebbe apparire in Dei americani programma televisivo .
• Robert Bloch ha portato Bastet Il mito di Cthulhu di Lovecraft.
• È un personaggio giocabile in il videogioco Smite!
• Come molti dei e creature mitiche, Bast appare nel Gioco di ruolo da tavolo Dungeons and Dragons.

Bast nella religione

Inoltre, ci sono ancora alcune persone che adorano Bastet! Ci sono sono ancora attivi diversi 'culti Bast'. -basta una rapida ricerca su Google! La maggior parte di questi tentano di ricreare la religione Khemetica (cioè adorano Bast nello stesso modo in cui la adoravano gli egiziani), ma non tutti.

Ora, come nei tempi antichi, Bastet è venerata come dea della fertilità. Questo antico amuleto della fertilità Bast proviene dal Museo d'arte Walters .

Recensione: cosa sapere su Bast

Bastet, dea dei gatti, lo è una delle figure più note del pantheon egiziano. È conosciuta sia come Bast che come Bastet. I suoi attributi principali includono l'essere la protettrice del Basso Egitto, la dea protettrice dei gatti e dei vigili del fuoco, nonché l'essere una dea del sole, della guerra, della fertilità, della musica e delle celebrazioni!

Di solito è raffigurata come un gatto o una donna con la testa di gatto. Non sorprende che il gatto fosse il suo animale totem.

Bast ha una relazione complessa con gli altri dei egiziani, semplicemente perché il pantheon è cambiato così tanto nel tempo! Ma è quasi sempre la figlia di Ra. Condivide una stretta associazione con le altre dee femminili che sono state chiamate 'l'occhio di Ra': Sekhmet, Hathor, Wadjet e Mut.

Il mito più famoso sulla dea Bast è quando uccide Apep, il serpente del caos.

Il culto di Bast iniziò già nel 3200 a.C. e continua ancora oggi nei culti di Bast. Sebbene originariamente fosse più strettamente associata al leone, col tempo divenne più connessa al gatto domestico.

Se stai cercando un dio gatto egiziano, Bastet è la tua signora!