Hai visto immagini di simboli alchemici e vuoi saperne di più sul loro significato? I simboli degli elementi alchimici esistono da secoli e le persone sono spesso interessate a loro perché contengono parte della mistica del campo dell'alchimia.
Ma cosa significano quei simboli? E come venivano utilizzati dagli alchimisti gli elementi che rappresentano? In questa guida forniremo uno sfondo sull'alchimia e sui simboli dell'alchimia, quindi tratteremo tutti i principali simboli dell'alchimia, compreso ciò che rappresentava, le proprietà a cui era associato e tutti i fatti interessanti che accompagnano i simboli e i significati dell'alchimia.
Cos'è l'alchimia?
L'alchimia è un'area di studio, a volte descritta come una scienza, a volte come una branca della filosofia, praticata in Europa, Asia e Africa. L'alchimia ebbe origine nei primi secoli d.C., principalmente in Egitto, Grecia e Roma, ma alla fine si diffuse fino all'India, alla Cina e all'Inghilterra nel XII secolo.
Gli alchimisti avevano tre obiettivi principali:
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Creare la Pietra Filosofale (una sostanza leggendaria che si dice sia in grado di trasformare il piombo in oro e dare a chi la usa la vita eterna)
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Crea un elisir di eterna giovinezza e salute
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Trasmutare i metalli (in particolare in oro)
Il raggiungimento di uno qualsiasi di questi obiettivi avrebbe fatto sì che l'alchimista diventasse incredibilmente ricco e famoso e, di conseguenza, molti aspiranti alchimisti usavano inganni o mentivano apertamente sulle loro scoperte, finendo per offuscare il concetto di alchimia e collegarlo all'idea di frode. . Il miglioramento delle conoscenze scientifiche, in particolare in chimica, portò anche al declino dell’alchimia nei secoli XVIII e XIX come gli scienziati hanno appreso, molti degli obiettivi dell’alchimia non erano possibili.
Il simbolo della pietra filosofale
Come sono stati utilizzati i simboli dell'alchimia?
Fin dagli albori dell'alchimia, gli alchimisti hanno utilizzato simboli per rappresentare diversi elementi. I simboli alchemici a volte contengono accenni alle qualità che si pensava avesse l'elemento, nonché alla storia dell'elemento. L'uso dei simboli aiutava gli alchimisti a mantenere il loro lavoro, gran parte del quale era attentamente custodito, segreto dai non alchimisti che non avrebbero riconosciuto i simboli.
Poiché anche l’alchimia primitiva traeva gran parte delle sue informazioni dall’astrologia, molti simboli degli elementi alchemici sono collegati a pianeti o altri corpi celesti. I simboli alchemici continuarono ad essere usati fino al XVIII secolo, diventando sempre più standardizzati col passare del tempo. Oggi, le persone apprezzano i simboli alchimici per la loro storia, le forme interessanti e la connessione con un modo diverso di pensare al mondo.
22 Simboli alchemici e loro significati
Di seguito sono riportati i quattro gruppi principali di simboli degli elementi alchemici, insieme ai loro significati.
I tre numeri primi
I tre numeri primi, conosciuti anche come tria prima, furono nominati da Paracelso, un filosofo svizzero, nel XVI secolo. Credeva che i tria prima contenessero tutti i veleni che causavano malattie e che studiandoli gli alchimisti avrebbero potuto imparare a curare le malattie. Credeva anche che i tria prima definissero gli esseri umani e assegnò ciascuno degli elementi a una parte diversa dell'identità umana.
Mercurio
Mercurio (che è anche uno dei sette metalli planetari) può significare sia l'elemento che il pianeta. In ogni caso, questo simbolo alchemico rappresenta la mente, nonché uno stato che potrebbe trascendere la morte. Nei tempi antichi, il mercurio era conosciuto come mercurio e si credeva che fosse in grado di passare dallo stato liquido a quello solido. Pertanto, in alchimia, si credeva che il mercurio si spostasse tra la vita e la morte.
Mercurio è spesso rappresentato da un serpente/serpente e si dice che il suo simbolo assomigli a un grembo cosmico. A volte si dice anche che Mercurio rappresenti il principio femminile passivo, così come l'umidità e il freddo. Puoi vedere il segno femminile standard all'interno del suo simbolo.
Sale
Oggi si sa che il sale è un composto chimico composto da sodio e cloruro, ma gli alchimisti credevano che fosse un singolo elemento. Il sale rappresenta il corpo, così come la materia fisica in generale, la cristallizzazione e la condensazione. Il sale è spesso impuro appena raccolto, ma attraverso processi chimici può essere sciolto e purificato, cosa che alcuni alchimisti paragonano ai processi di purificazione a cui può essere sottoposto il corpo umano. Il suo simbolo è un cerchio diviso in due da una linea orizzontale.
Zolfo
Lo zolfo, noto anche come zolfo, è la controparte maschile attiva della rappresentazione femminile passiva del mercurio. Nell'antichità veniva usato come medicina tradizionale in luoghi che andavano dalla Cina all'Egitto all'Europa. È menzionato sia nella Torah che nella Bibbia, l'ultima delle quali afferma che l'Inferno odora di zolfo.
Lo zolfo rappresenta proprietà come secchezza, calore e mascolinità. In alchimia potrebbe anche rappresentare evaporazione, espansione e dissoluzione. In termini di corpo umano, rappresentava l'anima. In termini di tria prima, lo zolfo era visto come l'elemento intermedio che collega il sale (alto) e il mercurio (basso).
Il simbolo dello Zolfo è tipicamente un triangolo sopra una croce greca (vedi sopra), ma può anche essere rappresentato da una Croce di Lorena sopra un simbolo di Ouroboros/infinito. Questo simbolo è diventato noto come Croce di Satana ed è talvolta usato come simbolo satanico.
I quattro elementi classici
Gli Elementi Classici si basano sull'antica credenza greca secondo cui l'aria, la terra, il fuoco e l'acqua costituivano tutta la materia del mondo. A differenza di molti altri elementi presenti in questa guida, questi quattro non sono elementi che puoi trovare nella tavola periodica, ma gli alchimisti credevano che avessero poteri notevoli, oltre alla capacità di creare nuovi elementi.
L'alchimista arabo medievale Jabir ibn Hayyan fu uno dei primi a collegare i quattro elementi all'alchimia, ma gli elementi classici erano già ben studiati nell'antica Grecia prima di allora. L'antico medico greco Ippocrate collegava ciascuno a uno dei quattro umori del corpo umano, mentre Aristotele collegava ciascuno al principio di caldo/freddo e secco/umidità.
Aria
Aristotele affermava che l'aria rappresentava il calore e l'umidità (l'umidità deriva dal vapore acqueo, che si pensava facesse parte dell'aria). Il simbolo dell'aria in alchimia può anche rappresentare una forza vivificante ed è associato ai colori bianco e blu. Ippocrate associava l'aria al sangue.Il simbolo dell’Aria è un triangolo rivolto verso l’alto diviso in due da una linea orizzontale e potresti notare che è il simbolo della Terra, invertito.
Terra
Aristotele definì la Terra fredda e secca. La terra può rappresentare movimenti e sensazioni fisiche ed è associata ai colori verde e marrone e all’umorismo nero bile. Il simbolo della Terra è l’inverso di quello dell’aria: un triangolo con la punta rivolta verso il basso diviso in due da una linea orizzontale.
Fuoco
In alchimia, il fuoco rappresenta emozioni come passione, amore, rabbia e odio, che a volte vengono chiamate emozioni ardenti. Aristotele lo definì caldo e secco, ed è rappresentato dai colori rosso e arancione, così come dall'umorismo giallo bile. Inoltre, il fuoco è visto anche come un simbolo più maschile. Il simbolo dell'alchimia del fuoco è un triangolo rivolto verso l'alto.
Acqua
Aristotele definì l'acqua fredda e umida, mentre Ippocrate la collegò all'umore corporeo, la flemma. Inoltre, è associato all'intuizione così come al colore blu, ed è spesso legato al simbolo alchemico del mercurio (poiché entrambi sono visti come simboli femminili). Il filosofo greco Talete credeva che l'acqua fosse la prima sostanza creata al mondo.
Come altro contrasto con il fuoco, il simbolo dell'alchimia dell'acqua è l'inverso del simbolo del fuoco; un triangolo con i vertici rivolti verso il basso. A volte si dice che questo simbolo assomigli a contenitori per contenere acqua, come una tazza o un'urna.
I sette metalli planetari
Ciascuno di questi elementi è un metallo e ciascuno di essi è collegato a un oggetto celeste, nonché a un giorno della settimana e a un organo del corpo. L’astronomia era una parte importante della prima alchimia e durante l’era classica si pensava che ogni pianeta governasse il metallo a lui associato, con la sua posizione nel cielo e la vicinanza ad altri pianeti che influenzavano le proprietà del metallo.
Potresti notare che Urano e Nettuno non sono inclusi; questo perché questi simboli furono creati prima che fossero inventati i telescopi, e quindi si sapeva che esistevano solo i pianeti visibili ad occhio nudo.
Guida
- Corpo celeste: Saturno
- Giorno della settimana: sabato
- Organo: Milza
Credere
- Corpo celeste: Giove
- Giorno della settimana: giovedì
- Organo: fegato
Ferro
- Corpo celeste: Marte
- Giorno della settimana: martedì
- Organo: cistifellea
Oro
- Corpo celeste: Sole
- Giorno della settimana: domenica
- Organo: cuore
Rame
- Corpo celeste: Venere
- Giorno della settimana: venerdì
- Organo: reni
Mercurio
- Corpo celeste: Mercurio
- Giorno della settimana: mercoledì
- Organo: polmoni
Argento
- Corpo celeste: Luna
- Giorno della settimana: lunedì
- Organo: cervello
Il simbolo alchimico dell’argento assomiglia ad una falce di luna, allo stesso modo in cui il simbolo dell’oro assomiglia ad un piccolo sole. La mezzaluna può essere disegnata rivolta sia verso destra che verso sinistra.
Elementi mondani
Gli elementi banali costituiscono il resto degli elementi usati nell'alchimia. Solitamente sono aggiunte più recenti all'alchimia e non hanno una storia così lunga come alcuni degli altri elementi. Di conseguenza, si conoscono meno informazioni sui loro simboli alchemici e su ciò che rappresentano, sebbene tutti siano stati usati dagli alchimisti ad un certo punto.
Antimonio
L'antimonio rappresenta le parti selvagge/animali della natura umana. Il simbolo dell’antimonio è un cerchio con sopra una croce (o il simbolo femminile capovolto), e talvolta è anche rappresentato come un lupo.
Arsenico
Nell'alchimia, l'arsenico è spesso rappresentato da uno o più cigni. Questo perché, in quanto metalloide, l'arsenico è in grado di trasformare il suo aspetto fisico (un solido grigio metallizzato o un solido cristallino giallo), allo stesso modo in cui un cigno si trasforma in un cigno. Il suo simbolo è una coppia di triangoli sovrapposti.
Bismuto
Non si sa molto su come veniva usato il bismuto in alchimia, ma fino al XVIII secolo veniva spesso confuso con stagno e piombo. Il suo simbolo sembra un 8 aperto in alto.
Magnesio
Il magnesio non si trova nella sua forma pura, quindi gli alchimisti usavano il carbonato di magnesio (noto anche come magnesio alba) durante gli esperimenti. Poiché il magnesio non può essere estinto facilmente una volta acceso, per gli alchimisti rappresentava l’eternità. Diversi simboli possono rappresentarlo; quello sopra è il più comune.
Fosforo
Il fosforo era un elemento importante per gli alchimisti perché sembrava avere la capacità di catturare la luce. (Quando la forma bianca del fosforo si ossida, si illumina di verde.) Rappresentava lo spirito e il suo simbolo è tipicamente un triangolo in cima a una doppia croce.
Platino
Gli alchimisti credevano che il platino fosse un combinazione di oro e argento, ecco perché il suo simbolo è la combinazione dei simboli di ciascuno di quegli elementi.
Potassio
Il potassio non si trova naturalmente come elemento libero, quindi gli alchimisti hanno utilizzato il carbonato di potassio, spesso noto come potassa, nei loro esperimenti. Il simbolo del potassio è un rettangolo sopra una croce.
Zinco
Gli alchimisti bruciavano lo zinco per creare l’ossido di zinco, che chiamavano lana filosofale o neve bianca. Più simboli possono rappresentare lo zinco; il più comune è mostrato sopra.
Sommario: Simboli e significati dell'alchimia
I simboli degli elementi alchimici esistono da oltre mille anni ed erano una componente chiave dell'alchimia, così come dei campi di studio correlati come l'astronomia, la medicina e la filosofia.
Ogni simbolo alchemico corrisponde a un elemento o composto specifico. Ad esempio, il simbolo dell'alchimia del fuoco appare come un triangolo con la punta verso l'alto, mentre il simbolo dell'alchimia della terra appare come un triangolo con la punta verso il basso diviso in due da una linea orizzontale. I simboli alchemici a volte contengono suggerimenti sulle proprietà che si pensava avesse l'elemento, nonché sulla storia dell'elemento.
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