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Qual è la teoria cellulare? Perché è importante?

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Se stai studiando biologia, probabilmente imparerai la teoria cellulare. La teoria cellulare è uno dei principi più importanti della biologia e praticamente tutto ciò che impari nelle lezioni di scienze è correlato ad essa. Ma cos’è la teoria cellulare? In questa guida ti forniremo una chiara definizione di teoria cellulare, spiegheremo le date chiave nella storia di questa teoria e spiegheremo perché è così importante comprenderla. Dopo aver letto questa guida, saprai tutto ciò che devi sapere sulla teoria cellulare!

Definizione della teoria cellulare

Qual è la teoria cellulare? Ha tre parti principali:

1. Tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule.

2. Le cellule sono gli elementi costitutivi fondamentali della vita.

3. Tutte le cellule provengono da cellule preesistenti create attraverso il processo di divisione cellulare.

Con l’evoluzione della scienza, alla teoria furono aggiunti altri tre componenti. Alcuni corsi di biologia non richiedono che tu conosca queste parti della teoria cellulare perché non facevano parte della definizione originale, ma è comunque utile esserne a conoscenza:

4. Il flusso energetico avviene all'interno delle cellule.

5. Informazioni ereditarie viene trasmesso da una cellula all'altra.

6. Tutte le cellule hanno la stessa composizione chimica di base.

Allora cosa significa realmente la teoria cellulare? Analizziamolo. La prima parte della teoria cellulare afferma che tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule. Tutto ciò che è vivo, dai batteri alle piante agli esseri umani, è composto da cellule. E cosa sono le cellule? La definizione letterale è che una cellula è un gruppo di organelli circondati da una sottile membrana.

La definizione della teoria cellulare afferma che le cellule sono gli elementi costitutivi della vita. Le cellule costituiscono tutti gli esseri viventi e gestiscono i processi necessari alla vita. I tuoi capelli, la pelle, gli organi, ecc. Sono tutti costituiti da cellule. Infatti, si stima che ogni persona sia composta da quasi 40 trilioni di cellule! Ogni parte di una cellula ha una funzione diversa e le cellule sono responsabili dell'assorbimento dei nutrienti, della trasformazione dei nutrienti in energia, della rimozione dei rifiuti e altro ancora. Fondamentalmente, tutto ciò che fa il tuo corpo, lo fa perché le cellule dirigono l'azione!

La terza parte della definizione della teoria cellulare afferma che tutte le cellule provengono da cellule preesistenti. Ciò significa che le cellule non appaiono semplicemente dal nulla (nota come generazione spontanea). Le nuove celle vengono sempre create dalle celle correnti. Ciò significa che tutta la vita attuale sul pianeta discende dalle primissime cellule, apparse per la prima volta sulla Terra circa 3,5 miliardi di anni fa. Da allora le cellule si sono replicate continuamente.

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E cosa afferma la parte più recente della teoria cellulare? La quarta parte si riferisce al fatto che in tutte le cellule viventi l'energia si trasforma continuamente da un tipo all'altro. Esempi di questi processi includono la fotosintesi (dove le cellule vegetali convertire l’energia luminosa in energia chimica ) e la respirazione cellulare (dove sia le cellule vegetali che quelle animali convertono il glucosio in energia). La quinta parte si riferisce al DNA e al fatto che viene trasmesso dalla cellula madre alla cellula figlio. Infine, la sesta parte della teoria cellulare ci dice che tutte le cellule sono costituite dalle stesse sostanze chimiche: acqua, ioni inorganici e molecole organiche.

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La storia della teoria cellulare

La teoria cellulare e le idee sulle cellule e sugli esseri viventi si sono evolute nel corso di diversi secoli. Ecco le date chiave per la teoria cellulare:

  • 1665: Robert Hooke è la prima persona ad osservare le cellule guardando una fetta di sughero al microscopio.

  • 1665: Francesco Redi smentisce la generazione spontanea mostrando che i vermi crescono solo sulla carne scoperta, non sulla carne racchiusa in un barattolo. Il suo lavoro contribuisce successivamente alla terza parte della teoria cellulare.

  • 1670: Antonie van Leeuwenhoek, uno scienziato olandese, inizia il suo lavoro sviluppando microscopi migliori che consentano agli scienziati di vedere più chiaramente le cellule e gli organelli che contengono.

  • 1839: gli scienziati tedeschi Matthias Schleiden e Theodor Schwann descrivono le prime due parti della teoria cellulare. Schleiden affermò che tutte le piante sono costituite da cellule, mentre Schwann affermò che tutti gli animali sono costituiti da cellule. Schleiden e Schwann sono generalmente accreditati come gli sviluppatori della teoria cellulare.

  • 1855: Rudolf Virchow, un altro scienziato tedesco, descrive la terza parte della teoria cellulare, che tutte le cellule provengono da cellule esistenti.

Da allora, i microscopi hanno continuato a perfezionarsi, rendendo possibile studiare le cellule ancora più da vicino e consentendo agli scienziati di approfondire la teoria cellulare originale.

In che modo la teoria cellulare è importante per la biologia?

Potresti rimanere sorpreso da quanto sembri ovvia la teoria cellulare. Chiunque abbia seguito un corso di biologia di base sa già cosa sono le cellule e che gli esseri viventi sono costituiti da cellule. Tuttavia, ciò dimostra semplicemente quanto sia importante la teoria cellulare. È uno dei principi fondamentali della biologia ed è così importante che è diventata un’informazione che molti di noi danno per scontata.

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Sapere che tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule ci permette di capire come gli organismi vengono creati, crescono e muoiono. Queste informazioni ci aiutano a capire come viene creata la nuova vita, perché gli organismi assumono la forma che hanno, come si diffonde il cancro, come possono essere gestite le malattie e altro ancora. Le cellule ci aiutano anche a comprendere questioni fondamentali come la vita e la morte: un organismo le cui cellule sono vive è considerato vivo, mentre uno le cui cellule sono morte è considerato morto.

Prima che esistesse la teoria cellulare, le persone avevano una visione molto diversa della biologia. Molti credevano nella generazione spontanea, l’idea che gli organismi viventi possano derivare da materia non vivente. Un esempio di ciò potrebbe essere un pezzo di carne marcia che crea mosche perché le mosche appaiono spesso intorno alla carne marcia. Inoltre, prima che le cellule e la teoria cellulare fossero conosciute, non si sapeva che gli esseri umani, così come tutti gli altri organismi viventi, erano costituiti da miliardi e trilioni di minuscoli elementi costitutivi che controllavano tutti i nostri processi biologici. Le malattie, il modo in cui gli organismi crescono e la morte erano molto più un mistero rispetto a ciò che sappiamo oggi. La teoria cellulare ha cambiato radicalmente il modo in cui guardiamo la vita.

Sommario: Cos'è la teoria cellulare?

La teoria cellulare è una delle teorie fondamentali della biologia. Ha tre componenti principali:

1. Tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule.

2. Le cellule sono gli elementi costitutivi fondamentali della vita.

3. Tutte le cellule provengono da cellule preesistenti create attraverso il processo di divisione cellulare.

Man mano che la nostra conoscenza scientifica è aumentata nel tempo, alla teoria sono state aggiunte ulteriori parti. Schleiden e Schwann, così come Virchow, sono generalmente considerati i fondatori della teoria cellulare, grazie al loro lavoro scientifico pionieristico nel 1800. La teoria cellulare è importante perché influenza quasi ogni aspetto della biologia, dalla nostra comprensione della vita e della morte, al modo in cui gestiamo le malattie e altro ancora.

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