Gli incendi sono una parte naturale di molti ecosistemi, ma possono anche essere devastanti. Gli incendi sono diventati più frequenti, intensi e distruttivi a causa dei cambiamenti climatici. Solo nel 2020, negli Stati Uniti sono stati bruciati 10,3 milioni di acri, il numero più alto da quando sono iniziate le registrazioni nel 1983. Gli incendi hanno causato danni stimati per 20 miliardi di dollari e hanno distrutto oltre 10.000 case.

In questo articolo esamineremo l’elenco dei 10 incendi più grandi della storia.

Elenco dei 10 incendi più grandi della storia

La tabella seguente elenca i 10 incendi più grandi della storia:

10. Incendi boschivi del sabato nero

Gli incendi boschivi del Sabato Nero sono stati una serie di incendi boschivi scoppiati nello stato australiano di Victoria il 7 febbraio 2009.

• Gli incendi sono stati alimentati dal caldo estremo, dai forti venti e dalla siccità. Bruciarono oltre 450.000 ettari (1,1 milioni di acri) di terreno, distrussero 2.029 case e uccisero 173 persone.
• Gli incendi sono iniziati il ​​6 febbraio 2009 nel Kinglake National Park. Sono stati alimentati da forti venti e si sono rapidamente diffusi in altre aree del Victoria. Gli incendi durarono diversi giorni e non furono domati fino al 10 febbraio 2009.
• Gli incendi boschivi del Sabato Nero hanno avuto un impatto devastante sulle comunità colpite. Molte persone hanno perso la casa, i mezzi di sussistenza e i propri cari. Gli incendi hanno causato anche notevoli danni ambientali.
• Gli incendi boschivi del Sabato Nero hanno ricordato i pericoli degli incendi boschivi. Hanno inoltre evidenziato la necessità di migliori misure di preparazione e risposta.

9. 2007 Incendi boschivi in ​​Grecia

Gli incendi boschivi greci del 2007 sono stati gli incendi più mortali e distruttivi mai registrati in Grecia.

• Gli incendi bruciarono oltre 670.000 acri di terreno, distrussero 1.000 case e 1.100 altri edifici e ne danneggiarono altre centinaia.
• Gli incendi hanno ucciso anche 84 persone, di cui 67 solo nel mese di agosto.
• Gli incendi sono iniziati a giugno e sono continuati fino a settembre, ma sono stati più pericolosi in agosto.
• Gli incendi sono stati alimentati da forti venti e alte temperature e si sono diffusi rapidamente. Gli incendi erano così intensi che erano visibili dallo spazio.
• Gli incendi hanno causato ingenti danni all’ambiente, distruggendo foreste, habitat naturali ed ecosistemi. Gli incendi hanno avuto un forte impatto anche sull’economia, poiché hanno distrutto le infrastrutture turistiche e i terreni agricoli.

8. Fuoco delle streghe

L'incendio delle streghe del 2007 è l'ottavo incendio più grande nella storia moderna della California e il settimo incendio più distruttivo nello stato.

• Ha avuto inizio nel Witch Creek Canyon il 21 ottobre 2007 e si è diffuso verso ovest, fondendosi con il Guejito Fire il 22 ottobre.
• L’incendio delle streghe ha causato danni assicurati per almeno 1,142 miliardi di dollari nel 2007, che equivalgono a 1,612 miliardi di dollari nel 2022.
• Il Witch Fire, noto anche come Witch Creek Fire, è stato un incendio che ha bruciato 197.990 acri di terreno nella contea di San Diego nel 2007.
• L'incendio è stato causato dai potenti venti di Santa Ana e si è diffuso rapidamente a ovest.

7. Fuoco urgente

Il Rush Fire è stato il più grande incendio della stagione degli incendi in California del 2012.

• L'incendio, iniziato nella contea di Lassen, in California, si è poi diffuso nella contea di Washoe, nel Nevada.
• L'incendio consumò un totale di 315.577 acri (490 miglia quadrate; 1.280 km ) di artemisia, di cui 271.991 acri (1.100 km 2; 420 miglia quadrate) in California.
• A quel tempo, l'area bruciata in California rese il Rush Fire il secondo più grande incendio della California dal 1932 (quando divennero disponibili stime accurate dell'area).
• Nel dicembre 2017, il Thomas Fire ha superato il Rush Fire diventando il secondo più grande incendio nella storia moderna della California, in termini di area bruciata in California.
• L'incendio ha distrutto un importante habitat per il gallo cedrone, nonché un unico fienile. Il 30 agosto 2012, il Rush Fire è stato contenuto al 100%.

6. Fuoco di cedro

Il Cedar Fire è stato un enorme incendio che ha bruciato 273.246 acri di terreno nella contea di San Diego, in California, tra ottobre e novembre 2003.

• L'incendio è scoppiato nella foresta nazionale di Cleveland quando un cacciatore ha perso la strada e ha appiccato un piccolo incendio per chiedere aiuto.
• L'incendio si diffuse rapidamente, a una velocità di 3.600 acri all'ora, e entro il 4 novembre 2003 aveva distrutto 2.820 edifici e ucciso 15 persone.
• A gennaio 2022, il Cedar Fire è il nono incendio più grande nella storia moderna della California e il sesto incendio più mortale e il quarto più distruttivo nella storia dello stato.
• L'incendio del cedro uccise 15 persone, compreso un pompiere, e distrusse 2.232 case. La perdita in dollari è stata stimata in 204 milioni di dollari (Struttura e contenuti).

5. Tommaso Fuoco

Il Thomas Fire è stato un enorme incendio scoppiato nella contea di Ventura, in California, il 4 dicembre 2017.

• Ha bruciato circa 281.893 acri di terreno costiero, compresi boschi di querce e chaparral, prima di essere completamente contenuto il 12 gennaio 2018.
• All’epoca si trattò del più grande incendio nella storia della California.
• L'incendio di Thomas ha causato danni per oltre 2,2 miliardi di dollari, inclusi 230 milioni di dollari in costi di soppressione.
• Ha distrutto almeno 1.063 strutture e ne ha danneggiate altre 280. Entro il 2 gennaio 2018, la lotta all'incendio era costata oltre 204 milioni di dollari e aveva costretto all'evacuazione oltre 104.607 residenti.

4. Fuoco di Chinchaga

L'incendio di Chinchaga, che divampò in Canada da giugno fino all'inizio dell'autunno del 1950, fu il quarto più grande incendio della storia.

• È noto anche come Fuoco Wisp o Fuoco 19. Il fuoco di Chinchaga ha bruciato quasi 1,7 milioni di acri (688.000 ettari) di foresta boreale e ha provocato una serie di evacuazioni e chiusure.
• L'incendio di Chinchaga scoppiò nel giugno del 1950 in una remota area della Columbia Britannica settentrionale. L'incendio è stato causato da un fulmine e si è diffuso rapidamente a causa del clima caldo e secco. L'incendio è durato diversi mesi e non è stato domato fino a settembre.
• L'incendio di Chinchaga ha avuto un impatto devastante sull'ambiente. L'incendio ha distrutto milioni di alberi e altra vegetazione.
• L'incendio ha causato anche danni diffusi all'habitat della fauna selvatica. L'incendio di Chinchaga ha avuto un impatto significativo anche sull'economia locale. L'incendio ha distrutto diversi campi di disboscamento e segherie. L'incendio ha causato anche la chiusura di diverse strade e autostrade.

3. Incendi boschivi in ​​Australia (incendi boschivi del Black Friday)

Gli incendi boschivi del Black Friday del 1939 furono i terzi incendi boschivi più mortali mai registrati in Australia. Gli incendi, durati diversi giorni, hanno causato la morte di 71 persone e la distruzione di oltre 700 case. La cenere degli incendi cadde fino alla Nuova Zelanda.

• Gli incendi iniziarono il 13 gennaio 1939, quando la temperatura raggiunse i 44,7°C nella capitale Melbourne e i 47,2°C a Mildura, nel nord-ovest.
• Gli incendi si sono propagati rapidamente, alimentati dai forti venti. Quando furono messi sotto controllo il 18 gennaio, gli incendi avevano coperto oltre tre quarti dell’area dello stato.
• Gli incendi hanno causato danni ingenti a proprietà e infrastrutture. Molte città furono distrutte e migliaia di persone rimasero senza casa. Gli incendi hanno avuto un impatto devastante anche sull’ambiente. Milioni di acri di foresta furono distrutti e molti animali furono uccisi.
• Gli incendi boschivi del Black Friday sono stati un grave disastro per l’Australia. Gli incendi hanno causato danni estesi e perdite di vite umane. Gli incendi hanno avuto un forte impatto anche sull’ambiente.

2. Fuochi della taiga siberiana

Gli incendi della taiga siberiana sono una serie di incendi che divampano nella taiga siberiana dal maggio 2022. Hanno bruciato su un'area di 5,2 milioni di ettari e sono ancora in corso.

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• Gli incendi della taiga sono uno degli incendi più grandi e distruttivi della storia. Hanno rilasciato nell’atmosfera circa 450 milioni di tonnellate di anidride carbonica, che equivale alle emissioni annuali del Regno Unito.
• Gli incendi stanno avendo un impatto devastante sull’ambiente siberiano. Hanno distrutto vaste aree di foresta e ucciso molti animali.
• Il fumo degli incendi ha causato anche l’inquinamento atmosferico, che ha causato problemi di salute alla popolazione della regione.
• Gli incendi della taiga siberiana ricordano i pericoli del cambiamento climatico. Il cambiamento climatico sta facendo sì che il mondo diventi più caldo e più secco, creando le condizioni perfette per gli incendi.

1. Il Grande Incendio, 1910

Il Grande Incendio del 1910, noto anche come Big Burn, fu un incendio boschivo che bruciò oltre tre milioni di acri di terra nelle Montagne Rocciose settentrionali degli Stati Uniti.

• È stato il più grande incendio nella storia degli Stati Uniti e ha ucciso 87 persone, per lo più vigili del fuoco.
• L'incendio scoppiò il 20 agosto 1910, quando una combinazione di forti venti e bassa umidità fece sì che una serie di incendi più piccoli si fondessero in un'unica gigantesca tempesta di fuoco.
• L'incendio si diffuse rapidamente e alla fine della giornata aveva bruciato oltre 1 milione di acri.
• Il 21 agosto l'incendio continuò a infuriare e alla fine raggiunse la città di Wallace, nell'Idaho.
• La città fu evacuata, ma l'incendio distrusse l'intera estremità orientale di Wallace. L'incendio ha distrutto anche diverse altre città e ha causato danni diffusi alle foreste e alla fauna selvatica.

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Domande frequenti sui 10 incendi più grandi della storia

Quali fattori contribuiscono al verificarsi di grandi incendi?

I grandi incendi sono spesso causati da una combinazione di condizioni asciutte, forti venti e abbondanti fonti di combustibile come foreste, praterie o arbusti.

Come sono classificati gli incendi boschivi tra i primi 10 più grandi della storia?

Gli incendi sono classificati in base all’area totale bruciata, e gli incendi più grandi sono quelli che hanno consumato l’area terrestre più estesa.

Esistono regioni specifiche più soggette a massicci incendi?

Sì, le regioni con climi secchi, come parti del Nord America, dell’Australia e della Siberia, sono particolarmente soggette a grandi incendi a causa della loro abbondante vegetazione e dei modelli meteorologici stagionali.

In che modo le autorità gestiscono in genere i grandi incendi?

Le autorità utilizzano una combinazione di strategie, tra cui sforzi di soppressione degli incendi, incendi controllati, piani di evacuazione e campagne di educazione pubblica per gestire e mitigare l’impatto dei grandi incendi.

Quali sono gli impatti ecologici dei massicci incendi?

I massicci incendi possono devastare gli ecosistemi, portando alla perdita di habitat, all’erosione del suolo, alla perdita di biodiversità e a cambiamenti a lungo termine nei modelli di vegetazione.